¡INCREÍBLE! Científicos ya saben que aniquiló a los dinosaurios. MIRA QUE SUCEDIÓ AQUÍ

Uno grupo de científicos ha utilizado una nueva técnica de análisis para reconstruir las temperaturas del Océano Antártico y los resultados están respaldando la idea de que los efectos combinados del impacto de un asteroide y una serie de erupciones volcánicas a gran escala provocaron fueron las causantes de una de las mayores extinciones masivas de la Tierra hace 66 millones de años.

Recreación artística de terreno terrestre asolado por un vulcanismo feroz y por un bombardeo de meteoritos. (Imagen: NASA's Goddard Space Flight Center Conceptual Image Lab)

En esta nueva investigación de la Universidad de Florida en Estados Unidos, el equipo de Andrea Dutton usó la citada nueva técnica para analizar la composición química de conchas fósiles en el Océano Antártico. Este análisis ha mostrado que las temperaturas marítimas aumentaron casi 8 grados centígrados (14 grados Fahrenheit), y vincula este incremento a estos dos eventos de calentamiento  documentados previamente que se produjeron casi al final del periodo Cretáceo: uno está relacionado con erupciones volcánicas colosales en la India, y el otro vinculado al impacto de un cometa o un asteroid en la península de Yucatán en México.

Para crear este nuevo registro de la temperatura, entre el final del Cretácico y el inicio del Paleógeno, que abarca 3,5 millones de años,  los investigadores estuvieron analizando la composición isotópica de 29 conchas muy  bien conservadas de bivalvos similares a almejas que fueron recogidos en la isla de Seymour (o isla Marambio) en aguas antárticas.

 

El Límite Cretácico-Paleógeno está ampliamente asociado con la extinción masiva producida hace 66 millones de años. En realidad, es un límite físico  marcado por una banda delgada de la roca presente en estructuras geológicas en todo el mundo. Se pudo comprobar tiempo atrás,  que el Límite Cretácico-Paleógeno contiene iridio, también presente en asteroides, cometas y meteoritos, reforzando de esta manera la teoría de que un asteroide aniquiló a buena parte de los seres vivos de aquella época.

Los datos mostraron dos picos significativos de temperatura. Uno correspondiente a la oleada de erupciones volcánicas en la región de los traps de la meseta de Decán (el término "Traps" deriva de la palabra sueca "Trapp", que significa escalón). El otro  exactamente coincide con el impacto del asteroide.