QUE BIEN: Japón construye pared de hielo controversial para resolver los problemas de agua subterránea en Fukushima.

Hace aproximadamente dos años, el gobierno japonés prometió millones de dólares para una enorme pared de hielo diseñada para detener el agua subterránea que fluye en la estación de Daiichi Fukushima de energía nuclear después de la crisis de 2011. Ahora, $ 320 millones de dólares después, la pared está casi lista, pero ¿funcionará? Los críticos se preguntan si la " pared elaborada y frágil " va a durar.

El agua subterránea que fluye en edificios de los reactores de la planta ha causado problemas importantes. Cuando se entra en los edificios, se hace radiactivo, y el operador de Fukushima, Tokyo Electric Power Co., o Tepco, tiene que poner el agua en los tanques. Han tenido que construir más de 1.000 tanques y ahora son el almacenamiento de más de 800.000 toneladas de agua. Mientras tanto, todos los días alrededor de 40.000 galones de agua subterránea continúa fluyendo en los edificios.

La pared de hielo controversial, conocida como la Tierra-Side impermeable pared, se supone que debe detener el flujo de agua subterránea y evitar que el agua radiactiva se filtre en el Océano Pacífico. 

De 100 pies de profundidad y cerca de un muro de hielo de una milla, se compone de tubos llenos de una solución de salmuera. Los tubos están destinados a congelar el suelo circundante para crear la pared. Todavía solidificando, la pared podría estar lista a finales de este otoño. 30 unidades de refrigeración fortalecerán la pared; van a consumir tanta electricidad que 13.000 hogares en Japón podrían utilizar la iluminación en un año.

Tepco dijo que la parte costera de la pared de hielo es " aproximadamente el 99 por ciento sólida " de este mes. Están trabajando para llenar algunos lugares que no se han solidificado con cemento. Los ingenieros de Kajima Corporation, la compañía de la construcción del muro, dicen que la tierra alrededor de las tuberías será probablemente sólo puede congelar por completo en alrededor de dos meses.

Así que va a la pared de hielo en realidad el trabajo? A algunos les preocupa la solución de salmuera se romperá por las tuberías, y algunos dicen que el hormigón o acero habría sido una alternativa más sencilla y eficaz. grupo de vigilancia de la radiación SafeCast investigador Azby Brown llamó la pared de hielo de un "juego Ave María." Le dijo a The New York Times, "Tepco subestimar el problema de las aguas subterráneas en el principio, y ahora Japón está tratando de ponerse al día con una solución técnica masiva que es muy caro."