Expertos de la Universidad de Cardiff han ofrecido una explicación sobre por qué nuestro planeta comenzó a moverse dentro y fuera de glaciaciones cada 100.000 años.
Fuente: NASA
Este fenómeno misterioso, conocido como el "problema de 100.000 años", ha estado ocurriendo durante los últimos millones de años y conduce a enormes hojas de hielo que abarcan América del norte, Europa y Asia. Hasta ahora, los científicos han sido incapaces de explicar por qué esto sucede.
Las Edades de hielo de nuestro planeta solían ocurrir a intervalos de cada 40.000 años, que tenía sentido para los científicos como las estaciones de la tierra varían en forma predecible, con veranos más fríos que ocurre en estos intervalos.
Sin embargo hubo un punto, hace 1 millón de años, llamados la transición de mediados de-Pleistoceno, en el que los intervalos de edad de hielo cambiaron de cada 40.000 años a cada 100.000 años.
Una nueva investigación publicada hoy en el diario Geology ha sugerido que los océanos pueden ser responsables de este cambio, específicamente en la forma que aspiran dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.
Mediante el estudio de la composición química de fósiles minúsculos en el suelo marino, el equipo descubrió que había más CO2 almacenado en el océano profundo durante los períodos de la edad de hielo a intervalos regulares cada 100.000 años.
Esto sugiere que más dióxido de carbono se haló de la atmósfera y hacia los océanos en este momento, posteriormente disminuyendo la temperatura en la tierra y permitiendo que enormes hojas de hielo empezaran a fagocitar el hemisferio norte.
El autor principal de la investigación el profesor Carrie Lear, de la escuela de la tierra y Ciencias del mar, dijo: "podemos pensar en los océanos como inhalan y exhalan el dióxido de carbono, por lo que cuando las capas de hielo son más grandes, los océanos han inhalado dióxido de carbono de la atmósfera, haciendo que el planeta sea más frío. Cuando las capas de hielo son pequeñas, los océanos han exhalado bióxido de carbono, por lo que hay más en la atmósfera lo que hace más cálido el planeta.
"Observando los fósiles de diminutas criaturas en el fondo del océano, demostramos que cuando las placas de hielo fueron avanzando y retrocediendo cada 100.000 años, los océanos estaban inhalando más dióxido de carbono en los períodos fríos, lo que sugiere que quedó mucho menos en la atmósfera".
Las algas marinas desempeñan un papel clave en la eliminación de CO2 de la atmósfera ya que es un ingrediente esencial de la fotosíntesis.
El CO2 volverá a la atmósfera cuando las aguas del Océano profundo suban a la superficie mediante un proceso denominado afloramiento, pero cuando una gran cantidad de hielo marino está presente esto evita que el CO2 se exhale, lo que podría hacer las capas de hielo más grande y prolongar la edad de hielo.
"Si pensamos en los océanos inhalando y exhalando dióxido de carbono, la presencia de grandes cantidades de hielo es como un gigante gobstopper. "Es como una tapa sobre la superficie del océano, continuó el Prof Lear.
El clima de la tierra está actualmente en un cálido hechizo entre glaciaciones. La edad de hielo pasada terminó hace aproximadamente 11.000 años. Desde entonces, han aumentado las temperaturas y del nivel del mar, y los casquetes de hielo se han retirado hacia los polos. Además de estos ciclos naturales, las emisiones de carbono provocadas por el hombre también tiene un efecto por el calentamiento del clima.
Fuente: NASA
Este fenómeno misterioso, conocido como el "problema de 100.000 años", ha estado ocurriendo durante los últimos millones de años y conduce a enormes hojas de hielo que abarcan América del norte, Europa y Asia. Hasta ahora, los científicos han sido incapaces de explicar por qué esto sucede.
Las Edades de hielo de nuestro planeta solían ocurrir a intervalos de cada 40.000 años, que tenía sentido para los científicos como las estaciones de la tierra varían en forma predecible, con veranos más fríos que ocurre en estos intervalos.
Sin embargo hubo un punto, hace 1 millón de años, llamados la transición de mediados de-Pleistoceno, en el que los intervalos de edad de hielo cambiaron de cada 40.000 años a cada 100.000 años.
Una nueva investigación publicada hoy en el diario Geology ha sugerido que los océanos pueden ser responsables de este cambio, específicamente en la forma que aspiran dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.
Mediante el estudio de la composición química de fósiles minúsculos en el suelo marino, el equipo descubrió que había más CO2 almacenado en el océano profundo durante los períodos de la edad de hielo a intervalos regulares cada 100.000 años.
Esto sugiere que más dióxido de carbono se haló de la atmósfera y hacia los océanos en este momento, posteriormente disminuyendo la temperatura en la tierra y permitiendo que enormes hojas de hielo empezaran a fagocitar el hemisferio norte.
El autor principal de la investigación el profesor Carrie Lear, de la escuela de la tierra y Ciencias del mar, dijo: "podemos pensar en los océanos como inhalan y exhalan el dióxido de carbono, por lo que cuando las capas de hielo son más grandes, los océanos han inhalado dióxido de carbono de la atmósfera, haciendo que el planeta sea más frío. Cuando las capas de hielo son pequeñas, los océanos han exhalado bióxido de carbono, por lo que hay más en la atmósfera lo que hace más cálido el planeta.
"Observando los fósiles de diminutas criaturas en el fondo del océano, demostramos que cuando las placas de hielo fueron avanzando y retrocediendo cada 100.000 años, los océanos estaban inhalando más dióxido de carbono en los períodos fríos, lo que sugiere que quedó mucho menos en la atmósfera".
Las algas marinas desempeñan un papel clave en la eliminación de CO2 de la atmósfera ya que es un ingrediente esencial de la fotosíntesis.
El CO2 volverá a la atmósfera cuando las aguas del Océano profundo suban a la superficie mediante un proceso denominado afloramiento, pero cuando una gran cantidad de hielo marino está presente esto evita que el CO2 se exhale, lo que podría hacer las capas de hielo más grande y prolongar la edad de hielo.
"Si pensamos en los océanos inhalando y exhalando dióxido de carbono, la presencia de grandes cantidades de hielo es como un gigante gobstopper. "Es como una tapa sobre la superficie del océano, continuó el Prof Lear.
El clima de la tierra está actualmente en un cálido hechizo entre glaciaciones. La edad de hielo pasada terminó hace aproximadamente 11.000 años. Desde entonces, han aumentado las temperaturas y del nivel del mar, y los casquetes de hielo se han retirado hacia los polos. Además de estos ciclos naturales, las emisiones de carbono provocadas por el hombre también tiene un efecto por el calentamiento del clima.
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