Sólo le toma unos segundos a un empleado de uno de los principales empresas de hackeo del mundo tener un smartphone bloqueado y extraer datos de él.
Un ingeniero de Cellebrite explica la tecnología utilizada para smartphones de desbloqueo y extraer datos.
La firma de tecnología israelí Cellebrite ofrece una visión de un mundo de posibilidades accesibles a los organismos de seguridad a nivel mundial que preocupan a los defensores de la privacidad.
La compañía tiene contratos en más de 115 países, muchos con los gobiernos y se tiró a la fama mundial en marzo cuando se informó que el FBI utiliza su tecnología para hackear el iPhone de uno de los asesinos yihadistas en San Bernardino, California.
Desde entonces ha habido informes que Cellebrite en realidad no estaba involucrada, y la empresa se niega a comentar.
A pesar de todo, es reconocida como uno de los líderes mundiales en esta tecnología.
Según los informes, puede tomar una amplia gama de información de dispositivos: desde el contenido de mensajes de texto a potencialmente los datos de donde una persona estuvo en un momento dado.
Los mensajes incluso eliminados años antes potencialmente se pueden recuperar.
"Hay muchos equipos que somos el único jugador en el mundo que los puede desbloquear," Leeor Ben-Peretz, uno de los altos ejecutivos de la compañía, le dijo a la AFP en inglés.
Pero la privacidad y preocupación de activistas de los derechos que esta potente tecnología puede terminar en las manos equivocadas, conduce a abusos.
Un empleado de Cellebrite abre un cajón donde se guardan los teléfonos que permiten a los investigadores encontrar vulnerabilidades de romperlos.
'Gato y el ratón'
La tecnología de Cellebrite no es piratería en línea. Sólo funciona cuando el teléfono está conectado físicamente a uno de los dispositivos de la firma.
La compañía recientemente demostró sus capacidades a un periodista de la AFP.
Se deshabilitó la contraseña en un teléfono y fotos tomadas recientemente aparecieron en una pantalla de ordenador, con la ubicación exacta y la hora en que fueron tomadas.
El teléfono en la demostración, un G4 de LG que se ejecuta en el sistema operativo Android de Google, es un modelo de que Cellebrite ya había roto, por lo que la extracción no tomó mucho tiempo.
El verdadero desafío, Ben-Peretz está de acuerdo, es permanecer a la cabeza en una carrera donde los fabricantes de teléfonos constantemente lanzan nuevos modelos y actualizan el software con seguridad cada vez más complicado.
En el laboratorio de la firma tienen 15.000 teléfonos: con unos 150-200 nuevos modelos añadidos cada mes.
Cuando se lanza un nuevo teléfono, Ben-Peretz dijo, su equipo de investigación de 250 persona realiza carreras contra competidores para encontrar una grieta en su armadura, un proceso que puede ir desde unos pocos días hasta meses.
iPhone presenta un desafío particular porque, a diferencia de muchas empresas, Apple diseña todo de hardware del dispositivo al software, dificultando que su tecnología se pueda hackear, explicó Yong Wang, un profesor en la Universidad Estatal de Dakota en los Estados Unidos.
Ben-Peretz sigue confiando en que su compañía puede romper incluso el iPhone más reciente.
"Los dispositivos iOS tienen mecanismos de seguridad que nos dan un reto, pero si alguien puede enfrentar este desafío y dar una solución a la aplicación de la ley, es Cellebrite," dijo, refiriéndose al sistema operativo de Apple.
¿Medios legítimos?
Según Ben-Peretz, no hay teléfono en el mercado que sea imposible de romper.
"Sí, se está poniendo más difícil, es cada vez más complejo," dijo él. "Pero aún entregamos resultados y son resultados de los últimos dispositivos y sistemas operativos más recientes".
Entre los datos que la empresa pretende acceder es a mensajes de texto eliminados años previamente.
"En algunos dispositivos incluso formateando el dispositivo crees que se eliminan los datos, pero una parte significativa de ella persiste," añadió Ben-Peretz.
La empresa vende sus productos en gran parte a la policía y encargados de la ley de todo el mundo, aunque también cada vez más a empresas privadas haciendo investigaciones corporativas.
Ha experimentado un crecimiento particularmente alto en Asia, varias veces con una tasa de crecimiento del 15 por ciento global ,dijo Ben-Peretz, sin proporcionar cifras específicas..
Grupos de derechos temen que la tecnología pueda utilizarse por los regímenes dictatoriales de abusar de la privacidad de los pueblos.
"Cualquier empresa, incluso de Cellebrite, tiene la responsabilidad de asegurar que su actividad no contribuya a que se benefician de las violaciones graves de derechos humanos," dijo Sari Bashi, director de incidencia política de Israel de Human Rights Watch.
Ben-Peretz, dijo la compañía veterinarios clientes y siempre respeta las leyes locales, pero los gobiernos son sobre todo responsables.
¿"Echa un vistazo a cualquier régimen, potencial alrededor del mundo: podría hacer cualquier cosa para privarles de tirar una piedra a alguien o de conducir un auto y atropellar a la gente?
"Usted no puede culpar al fabricante del auto en ese momento para la entrega de un auto que fue utilizado para cometer ese tipo de crimen," dijo.
Bashi llama la comparación engañosa como los autos son producidos en masa.
"Un contrato de vigilancia es un poco diferente. Tiene un pequeño número de clientes y oportunidad de hacer preguntas o para pedir un compromiso que no se utilizará la tecnología para X, Y y Z. "
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