Si alguna vez has visto pelícanos marrones, es probable que hayas presenciado un hermoso y sorprendente espectáculo: las grandes aves, que tienen una envergadura alcanzando poco más de seis pies, se elevan por encima del agua en busca de peces. Cuando descubren su presa, se convierten en una flecha de tiro con su punta afilada dirigida directamente hacia el agua. A alta velocidad chocan contra la superficie del mar y recogen a sus presas.
Pelícanos marrones de California son una de las únicas dos especies de pelícanos en el mundo que se zambullen por peces. (Foto: Archivo L F / Shutterstock)
Ver una bala de ave tan grande en el agua es sorprendente. Pero aún más es el hecho de que pueden hacerlo sin romperse el cuello. ¿Cómo manejan esta hazaña? La factura especializada es a través de un truco, los huesos se inflan con aire y esa bolsa famosa de la piel.
Ver una bala de ave tan grande en el agua es sorprendente. Pero aún más es el hecho de que pueden hacerlo sin romperse el cuello. ¿Cómo manejan esta hazaña? La factura especializada es a través de un truco, los huesos se inflan con aire y esa bolsa famosa de la piel.
Los pelícanos se zambullen desde alturas significativas hasta llegar al océano, pero las adaptaciones especiales las ralentizan y los mantienen a salvo. (Foto: David Porras / Shutterstock)
KQED Science reporta:
"Una serie de adaptaciones anatómicas permiten al ave tomar estas inmersiones con calma. La forma rotunda de su factura es esencial, reduciendo las fuerzas de pandeo "hidrodinámico", causado por el cambio de aire a agua, a casi cero. Es algo así como la diferencia entre abofetear el agua con tu palma y cortarla, al estilo Karate."
"Y mientras todos los pájaros tienen huesos ligeros, llenos de aire, los esqueletos pelícanos lo llevan al extremo. A medida que bucean, inflan sacos especiales de aire extra alrededor de su cuello y vientre, amortiguando su impacto y permitiéndoles flotar."
Los pelícanos perfeccionaron el arte de esta técnica de pesca hace unos 30 millones de años, y no ha cambiado mucho desde entonces. Con tanta práctica y perfección bajo su ala, que no es de extrañar que sean tan amos de la estrategia. Aquí hay un pequeño video que explica cómo las adaptaciones especiales protegen a los pelícanos hundidos:
KQED Science reporta:
"Una serie de adaptaciones anatómicas permiten al ave tomar estas inmersiones con calma. La forma rotunda de su factura es esencial, reduciendo las fuerzas de pandeo "hidrodinámico", causado por el cambio de aire a agua, a casi cero. Es algo así como la diferencia entre abofetear el agua con tu palma y cortarla, al estilo Karate."
"Y mientras todos los pájaros tienen huesos ligeros, llenos de aire, los esqueletos pelícanos lo llevan al extremo. A medida que bucean, inflan sacos especiales de aire extra alrededor de su cuello y vientre, amortiguando su impacto y permitiéndoles flotar."
Los pelícanos perfeccionaron el arte de esta técnica de pesca hace unos 30 millones de años, y no ha cambiado mucho desde entonces. Con tanta práctica y perfección bajo su ala, que no es de extrañar que sean tan amos de la estrategia. Aquí hay un pequeño video que explica cómo las adaptaciones especiales protegen a los pelícanos hundidos:
Los pelícanos marrones hicieron un regreso maravilloso de la casi extinción, cuando el DDT amenazó el futuro de la especie. Sin embargo, hay nuevas amenazas para las aves hoy en día, incluyendo el calentamiento de las aguas , la sobrepesca que reduce las poblaciones de peces en el que se alimentan los pelícanos.
Los científicos ciudadanos a lo largo de la costa oeste están participando en un conteo semestral de aves, ayudando a los investigadores a averiguar cuántos pelícanos marrones hay a lo largo de la costa. Si usted está interesado en aprender a participar, consulte el artículo de KQED sobre los conteos organizados de Audubon y lo que significan para el pelícano marrón de Washington a Tijuana.
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