Crean un prototipo de batería con nitrógeno atmosférico.

Como el gas más abundante en la atmósfera de la tierra, el nitrógeno ha sido una opción atractiva como fuente de energía renovable. Pero el gas nitrógeno — que consiste en dos átomos de nitrógeno unidos por un fuerte enlace covalente triple, no se rompe en condiciones normales, lo que presenta un desafío para los científicos que quieren trasladar la energía química del enlace en electricidad.

Ilustración artística del experimento de prueba de concepto de Zhang y colegas, que implementa con éxito un ciclo de nitrógeno reversible basado en baterías recargables de Li-N2 con prometedoras eficiencias farínicas electroquímicas. Crédito: Zhang et. Alabama.

En la revista Chem, el 13 de abril, investigadores en China presentan una forma de captar el nitrógeno atmosférico que puede ser utilizado en una batería.

El diseño de la "prueba de concepto" trabaja revirtiendo la reacción química que alimenta las baterías de litio-nitrógeno existentes. En lugar de generar energía de la descomposición de nitruro de litio(2Li3N) en litio y gas nitrógeno, el prototipo de batería de los investigadores se ejecuta en nitrógeno atmosférico en condiciones ambientales y reacciona con el litio para formar nitruro de litio. Su salida de energía es breve pero comparable a la de otras baterías de metal de litio.

"Esta investigación prometedora en un sistema de batería de fijación de nitrógeno no sólo proporciona progreso fundamental y tecnológico en el sistema de almacenamiento de energía sino que también crea un ciclo avanzado de N2/Li3N (nitruro de litio/gas nitrógeno) para un proceso reversible de fijación de nitrógeno," dice el autor principal Bo Xin Zhang, del Instituto Changchun de Química Aplicada, parte de la Academia China de Ciencias. "El trabajo está todavía en la etapa inicial. Esfuerzos más intensos deberían destinarse al desarrollo de los sistemas de baterías."