La batería a base de sodio de Stanford podría ser más rentable que el litio.

La búsqueda de la mejor batería es de vital importancia para las transiciones mundiales a las energías renovables. 

Ahora un equipo dirigido por la Universidad de Stanford ha diseñado lo que ellos piensan que podría ofrecer una alternativa más barata al litio – una batería a base de sodio. 

Aunque no es la primera batería de iones de sodio del mundo, el diseño de Stanford cuesta 80 por ciento menos que una batería de iones de litio, y es capaz de almacenar la misma cantidad de energía.

Las baterías de iones de litio pueden reinar en la actualidad de forma suprema, pero según Stanford, las baterías de iones de sodio podrían competir en términos de costo por almacenamiento. 

Dijeron que los costos de litio son de alrededor de $15.000 dólares por tonelada la minería y el refinano, mientras que el "material de electrodos a base de sodio ampliamente disponible" que utilizaron en su nueva batería cuesta una fracción de eso en $150 por tonelada. 

Es una diferencia significativa ya que los materiales abarcan alrededor de un cuarto del precio de una batería.

El ingeniero químico de Stanford, Zhenan Bao, dijo en una declaración, "nada puede superar el ion de litio en el rendimiento." "Pero el litio es tan raro y costoso que necesitamos desarrollar baterías de alto rendimiento pero de bajo costo basadas en elementos abundantes como el sodio".

El electrodo a base de sodio se compone de un ion cargado positivamente, del sodio, y de un ion negativamente cargado, myo-inositol. Usted no puede estar familiarizado con el myo-inositol, pero Stanford dice que es una fórmula bebé, y se deriva del salvado de arroz "o de un producto derivado líquido del proceso utilizado para moler maíz." ya que el sodio, también es naturalmente abundante.

Mientras que los investigadores piensan que han demostrado que las baterías basadas en sodio pueden ser rentables comparadas con las baterías de iones de litio, apuntan a seguir trabajando en el diseño. Han optimizado el ciclo de carga y el cátodo, según Stanford, pero el ingeniero Yi Cui dice que optimizar el ánodo de fósforo podría mejorar la batería.

La revista Nature Energy publicó recientemente el estudio en línea. Los ingenieros de la Universidad de Stanford colaboraron en el proyecto con un investigador del SLAC National Accelerator Laboratory.