Foto ilustrativa: Pixabay
Un equipo de microbiólogos de la Universidad Purdue en EEUU. han determinado la estructura de los faustovirus, que es un nuevo tipo de virus gigantes que cuentan con doble protección. Hasta ahora, los microorganismos conocidos de este tipo solo poseían una capa de proteína en la estructura que envuelve el material genético, llamada cápside.
Esos faustovirus, infectan a las amebas tipo 'Vermamoeba verformis', y cuentan con una doble cadena de ADN, que componen unos 466.000 pares de nuclótidos y codifica 451 proteínas y dos tercios de esta cantidad no tienen análogos en otros virus. Luego penetrar en las amebas, estos virus obligan a la célula a reproducir cientos de ejemplares parecidos y provocan que se destruya en un solo día.
Gracias al uso de la criomicroscopía electrónica, el equipo de investigadores ha logrado definir la estructura de estos virus gigantes y así poder identificar el segmento de su ADN que codifica la mayor proteína de su cápside.
Además, la zona del genoma que codifica la principal proteína de su cápside se distingue también por su complejidad, lo que podría ayudar al organismo a adaptarse más rápidamente a nuevos ambientes, según detalla un estudio publicado en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
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