¡INTERESANTE! Según un estudio, las siestas pueden mejorar la memoria,

Un equipo de investigadores del sueño de la Universidad de California, Riverside, dirigido por el profesor de psicología Sara C. Mednick, ha encontrado que el sistema nervioso autónomo, que es responsable del control de las funciones corporales no consciente (como la respiración, los latidos del corazón y digestivo procesos) desempeña un papel en la promoción de consolidación de la memoria - el proceso de convertir la información de corto plazo a la memoria a largo plazo - durante el sueño.


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El estudio, "la actividad autónoma durante el sueño predice la consolidación de la memoria en los seres humanos", aparece en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América. Mednick y su equipo demostraron, por primera vez, que el aumento de la actividad del sistema nervioso autónomo (ANS) durante el sueño se correlaciona con una mejora de la memoria.

"El sueño se ha demostrado para facilitar la transformación de las experiencias recientes en largo plazo, en memorias estables," explicó Mednick. "Sin embargo, los últimos estudios presentaron pruebas contradictorias sobre las funciones específicas del sueño que mejoran el rendimiento de la memoria." Según Mednick, esto sugiere que puede haber eventos no identificados durante el sueño, que juegan un papel importante en este proceso. Debido a que la memoria durante las horas de vigilia se ve reforzada por la actividad del SNA, Mednick probó si los ANS podría ser el eslabón perdido que explica cómo el sueño promueve la consolidación de la memoria .

Para probar esta idea, Mednick y el equipo de investigadores añaden un componente de memoria a una prueba de creatividad bien conocido llamado el mando de la prueba Associates (RAT). Entre dos sesiones de prueba RAT, que dio a la gente una siesta y midieron la calidad de la actividad del sueño y el corazón.

En la primera parte del estudio, 81 individuos sanos se les presentaron problemas RAT que consta de tres palabras aparentemente no relacionadas (por ejemplo, galletas, dieciséis, corazón) y fueron obligados a encontrar otra palabra (por ejemplo, dulce) que une las tres palabras juntas. También se pidió a algunos participantes para completar una tarea analogía no relacionado. Las respuestas a la tarea analogía sirvieron como números primos para resolver algunos de los problemas en la segunda prueba RAT que se produjo después de la siesta. Después de completar estas tareas, 60 de los participantes tomaron una siesta de 90 minutos, mientras que los restantes sujetos vieron un video. Más tarde en el día, todos los participantes regresaron al laboratorio y completaron los problemas de la rata por una segunda vez. Los problemas eran idénticos a la prueba anterior (condición repetida), completamente nuevo (novela condición) o tenían las mismas respuestas que la tarea analogía (condición de cebado).

Los individuos que tenían una siesta eran más propensos a responder a los problemas de la creatividad en la tarde con palabras que fueron preparadas por la tarea  de la mañana en comparación con las personas que no duermen la siesta. En otras palabras, una siesta ayudó a los sujetos experimentales piensan con mayor flexibilidad y combinan palabras imprimadas en "nuevas y útiles" combinaciones. Es importante destacar que, mientras que aproximadamente el 40 por ciento de la mejora del rendimiento debido a la siesta podría ser predicha por la cantidad de movimiento ocular rápido (REM), cuando los investigadores tuvieron en cuenta la actividad de la frecuencia cardíaca durante el sueño REM, que podrían representar hasta el 73 por ciento del rendimiento aumenta.

"Los resultados sugieren que la actividad del SNA durante el sueño REM puede ser un colaborador sin explorar a dormir-relacionados mejoras en el rendimiento de la memoria." dijo Mednick. Estos resultados tienen implicaciones para la comprensión de la conexión mente / cuerpo y las relaciones entre el sueño, la salud cardiovascular y el funcionamiento cognitivo.