¡GRAVE! Casi un millón de pingüinos están en peligro por la erupción de un volcán. ENTÉRATE

 

Una de las colonias más grandes  de pingüinos del planeta corre el riesgo de quedar diezmada por la actividad de un volcán en la isla Zavodovski, en el Atlántico Sur.

El centro de investigación British Antarctic Survey ha lanzado la alarma sobre lo que está ocurriendo en esa isla en el deshabitado archipiélago Sandwich del sur.

El BAS (British Antarctic Survey) tenía constancia de que el monte Curry, un volcán de la isla Zavodovski, una de las que forman parte  del archipiélago de las Islas Sandwich del Sur -perteneciente al territorio británico de ultramar de Georgia del Sur-, ha estado activo desde el pasado mes de marzo.

Luego de ser alertado por un terremoto de magnitud 7.2 en la escala de Richter el pasado mes pasado, el BAS comprobó que no solo uno, sino que son dos los volcanes que están en erupción en las Islas Sandwich del Sur: el monte Curry en la isla Zavodovski (al norte del archipiélago) y el monte Sourabaya en la isla Bristol (al sur).

Luego del terremoto, los barcos de pesca de la zona autorizada por el Gobierno de Georgia del Sur y las Islas Sandwich del Sur tomaron algunas fotos de la erupción en la isla Zavodovski, que muestran que la chimenea volcánica principal se encuentra en el lado occidental de la isla, pero el viento  transporta el humo y la ceniza hacia el este, depositando una gran parte de ésta en las faldas del volcán. Por el momento, las imágenes satelitales solo muestran que entre un tercio y la mitad de la isla está cubierta de cenizas.

En la isla Zavodovski habitan 1.2 millones de pingüinos antárticos de dos variedades diferentes, 

 

La isla, cuyo diámetro es de apenas cinco kilómetros, es tan remota que no será posible conocer  los daños causados hasta la llegada de la próxima expedición, prevista entre los meses diciembre y enero.

La preocupación principal de los científicos se debe  al hecho de que la erupción ha tenido lugar en la época en que los pingüinos están mudando su plumaje y no pueden por lo tanto encontrar refugio en el mar, ya que en esta fase su cuerpo no está aislado térmicamente ni es impermeable.

"Aún no sabemos el impacto que la ceniza podrá tener sobre los pingüinos. Si fue intenso y generalizado podría tener un grave efecto en la población. Hasta el memento es imposible decirlo, pero dos expediciones científicas están programadas para visitar la región a finales de este año y tratarán de evaluar el impacto de la erupción", dice el geógrafo Peter Fretwell, del BAS.

Mike Dunn, especialista en pingüinos del BAS, ha  advertido que "las consecuencias podrían ser muy significativas" ya que las imágenes fueron capturadas cuando las aves estaban en pleno periodo de muda. Habra que esperar a que llegue la próxima época de reproducción de estos pingüinos para comprobar el impacto real de este evento en sus poblaciones, señala.