Se requiere una revisión importante en nuestra comprensión de la Vía Láctea según un equipo internacional dirigido por el Prof. Noriyuki Matsunaga de la Universidad de Tokio. Los japoneses, Sudáfrica y astrónomos italianos descubren que hay una enorme región alrededor del centro de nuestra propia galaxia, la cual está desprovista de estrellas jóvenes. El equipo acaba de publicar su trabajo en un artículo en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society.
Ilustración de un artista de la Vía Láctea, la galaxia en que vivimos, con las ubicaciones de las estrellas cefeidas recién descubiertas marcadas por los puntos amarillos.
La Vía Láctea es una galaxia espiral que contiene muchos miles de millones de estrellas con el Sol alrededor de 26.000 años luz de su centro. La medición de la distribución de estas estrellas es crucial para nuestra comprensión de cómo se formó nuestra galaxia y evolucionó. Las estrellas pulsantes llamadas Cefeidas son ideales para esto. Ellas son mucho más jóvenes (entre 10 y 300 millones de años de edad) que nuestro Sol (4,6 mil millones de años) y que pulsan en el brillo en un ciclo regular.
La duración de este ciclo está relacionado con la luminosidad de la Cepheidas, por lo que si los astrónomos a monitorear pueden establecer el brillo de la estrella es en realidad, compararlo con lo que vemos desde la Tierra, y funcionó su distancia. A pesar de esto, la búsqueda de las Cefeidas en el interior de la Vía Láctea es difícil, ya que la Galaxia está llena de polvo interestelar que bloquea la luz y oculta muchas estrellas de la vista. El equipo de Matsunaga ha compensado esto, con un análisis de las observaciones en el infrarrojo cercano realizadas con un telescopio africano japones-Sur situado en Sutherland, Sudáfrica.
Para su sorpresa encontraron apenas Cefeidas en una gran región que se extiende desde hace miles de años luz del núcleo de la galaxia. Noriyuki Matsunaga explica: ". Ya hemos encontrado hace algún tiempo que hay Cefeidas en el corazón central de la Vía Láctea (en una región unos 150 años luz de radio) Ahora nos encontramos con que, fuera de esta hay un enorme desierto Cepheida se extiende a 8000 años luz del centro".
La impresión de un artista con la distribución implícita de estrellas jóvenes, representada aquí por las cefeidas que se muestran como estrellas azules, representadas en el fondo de un dibujo de la Vía Láctea .
Esto sugiere que una gran parte de nuestra galaxia, llamado el disco interior extremo, no tiene estrellas jóvenes. Señala el co-autor Michael Fiesta: " Nuestras conclusiones son contrarias a otros trabajos recientes, pero en línea con el trabajo de los astrónomos de radio que ven no hay nuevas estrellas que estén naciendo en este desierto. " Otro autor, Giuseppe Bono, señala: ".
Los resultados actuales indican que no ha habido ninguna formación significativa de estrellas en esta gran región durante cientos de millones de años, el movimiento y la composición química de las nuevas Cefeidas nos ayudan a comprender mejor la formación y la evolución de la Vía Láctea". Cefeidas han sido más típicamente usados para medir las distancias de los objetos en el Universo distante, y el nuevo trabajo es un ejemplo en lugar de la misma técnica que revela la estructura de nuestra propia Vía Láctea.
La Vía Láctea es una galaxia espiral que contiene muchos miles de millones de estrellas con el Sol alrededor de 26.000 años luz de su centro. La medición de la distribución de estas estrellas es crucial para nuestra comprensión de cómo se formó nuestra galaxia y evolucionó. Las estrellas pulsantes llamadas Cefeidas son ideales para esto. Ellas son mucho más jóvenes (entre 10 y 300 millones de años de edad) que nuestro Sol (4,6 mil millones de años) y que pulsan en el brillo en un ciclo regular.
La duración de este ciclo está relacionado con la luminosidad de la Cepheidas, por lo que si los astrónomos a monitorear pueden establecer el brillo de la estrella es en realidad, compararlo con lo que vemos desde la Tierra, y funcionó su distancia. A pesar de esto, la búsqueda de las Cefeidas en el interior de la Vía Láctea es difícil, ya que la Galaxia está llena de polvo interestelar que bloquea la luz y oculta muchas estrellas de la vista. El equipo de Matsunaga ha compensado esto, con un análisis de las observaciones en el infrarrojo cercano realizadas con un telescopio africano japones-Sur situado en Sutherland, Sudáfrica.
Para su sorpresa encontraron apenas Cefeidas en una gran región que se extiende desde hace miles de años luz del núcleo de la galaxia. Noriyuki Matsunaga explica: ". Ya hemos encontrado hace algún tiempo que hay Cefeidas en el corazón central de la Vía Láctea (en una región unos 150 años luz de radio) Ahora nos encontramos con que, fuera de esta hay un enorme desierto Cepheida se extiende a 8000 años luz del centro".
La impresión de un artista con la distribución implícita de estrellas jóvenes, representada aquí por las cefeidas que se muestran como estrellas azules, representadas en el fondo de un dibujo de la Vía Láctea .
Esto sugiere que una gran parte de nuestra galaxia, llamado el disco interior extremo, no tiene estrellas jóvenes. Señala el co-autor Michael Fiesta: " Nuestras conclusiones son contrarias a otros trabajos recientes, pero en línea con el trabajo de los astrónomos de radio que ven no hay nuevas estrellas que estén naciendo en este desierto. " Otro autor, Giuseppe Bono, señala: ".
Los resultados actuales indican que no ha habido ninguna formación significativa de estrellas en esta gran región durante cientos de millones de años, el movimiento y la composición química de las nuevas Cefeidas nos ayudan a comprender mejor la formación y la evolución de la Vía Láctea". Cefeidas han sido más típicamente usados para medir las distancias de los objetos en el Universo distante, y el nuevo trabajo es un ejemplo en lugar de la misma técnica que revela la estructura de nuestra propia Vía Láctea.
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