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domingo, 9 de octubre de 2016

Descubren un raro Agujero Negro errante a través de una galaxia distante.

Todo en el universo se mueve, pero normalmente se espera que todas las cosas estén en un lugar determinado. Los planetas se encuentran principalmente alrededor de las estrellas y los agujeros negros supermasivos están en el centro de las galaxias. Así que cuando descubrimos objetos fuera de estas expectativas, sabemos que algo interesante está pasando. Como en este caso.

Fuente: ESA

Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto una fuente variable de rayos X muy brillante, que tiene todas las características de un agujero negro supermasivo. Sorprendentemente, no se encuentra en el centro de la galaxia y los investigadores piensan que este podría ser un raro ejemplo de un agujero negro errante.

El objeto, clasificado como XJ1417 + 52 y que se encuentra en la GJ1417 Galaxy 52 a 4,5 mil millones de años de distancia, se estima en 100.000 veces la masa del Sol, justo en la cúspide entre un agujero negro de tamaño intermedio y los monstruos que viven en el centro de las galaxias.

El equipo observó una región especial de la galaxia entre 2000 y 2015, llamado el Extended Groth Strip, usando el XMM-Newton de la ESA observatorio espacial y el telescopio espacial Chandra de la NASA. Allí descubrieron una fuente de rayos X hiper-luminosa hacia el borde de la galaxia.

El objeto se hizo más brillante entre los años 2000 a 2002, mientras que en las últimas observaciones  parecía ser al menos 100 billones de veces menos luminosa. Los investigadores sugieren que el agujero negro podría haber encontrado una estrella y lo rasgó aparte. Los escombros de la estrella entonces habrían sido calentados por la intensa atracción gravitatoria, brillando en rayos-X.

GJ1417 + 52 es una galaxia lenticular, un objeto en el medio y una espiral galaxia elíptica. No parece particularmente peculiar, pero los investigadores creen que podría haber experimentado un evento de fusión menor. Una galaxia más pequeña podría haber llegado demasiado cerca de GJ1417 + 52 y fue comida.

En su estudio, publicado en The Astrophysical Journal , el equipo sugiere que XJ1417 + 52 podría ser el núcleo de la galaxia comida moviéndose lentamente a través de la más grande.

Independientemente de su naturaleza errante, XJ1417 + 52 sigue siendo un objeto notable. Es entre 10.000 y 100.000 veces más brillante en rayos X que los agujeros negros estelares, por lo que este objeto es 10 veces más luminoso y 10 veces más distante que el errante agujero negro poseedor del récord anterior.

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