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martes, 11 de octubre de 2016

¡NO DEJES DE LEERLO! Algunos datos importantes acerca del plomo.

El plomo es un metal increíblemente útil, pero también es tóxico para los seres humanos. De hecho, si no tenemos que preocuparnos por la inhalación de polvo o la ingestión de sus partículas, el plomo sería de uso generalizado debido a sus propiedades altamente industriales, tales como excelente maleabilidad y resistencia a la corrosión.


 
A lo largo de la historia - antes de que los avances científicos del siglo 20 revelaran su potente toxicidad - el plomo se utilizó ampliamente en una variedad de productos, incluyendo cosméticos, pinturas, soldaduras, tubos y gasolina.

Ciertas propiedades del plomo, a saber, su ductilidad y resistencia a la corrosión y fugas pequeñas, lo convierten en un todo buen material para la construcción de tuberías de agua. Incluso los antiguos romanos hicieron sus tuberías de agua de plomo, por lo que algunos creen que el envenenamiento por plomo, al menos en parte, condujo a la caída del Imperio Romano.
 
Elemento natural

El plomo es un elemento muy brillante, de color blanco azulado que compone sólo el 0,0013 por ciento de la corteza terrestre, de acuerdo con el Laboratorio Jefferson. No se considera poco común, sin embargo, ya  es bastante amplio y fácil de extraer. El plomo se produce normalmente en cantidades muy pequeñas en minerales como la galena, anglesita y cerussite.

El plomo se extrae habitualmente y se funde en Missouri, Idaho, Utah, Colorado, Montana y Texas, de acuerdo con la fontanería de fabricantes internacionales .Alrededor de un tercio del plomo en los Estados Unidos se recicla.

El símbolo químico del plomo es Pb, que proviene de la palabra latina Plumbum, que significa "obras hidráulicas", refiriéndose de nuevo a tiempos antiguos, cuando el metal se utilizaba ampliamente en la construcción de tuberías de agua. A pesar de que existen 27 isótopos de plomo, sólo cuatro se consideran estables.

Forros de plomo

Aunque el plomo ha sido eliminado de muchos de sus usos anteriores, este metal no corrosivo es en realidad muy útil en productos que contienen o tocan los materiales fuertemente ácidos. Por ejemplo, el plomo se utiliza para alinear los tanques que contienen líquidos corrosivos, tales como ácido sulfúrico. También se utiliza en baterías de almacenamiento de plomo-ácido, tales como las que se encuentran en los automóviles.

Debido a su densidad y la capacidad de absorber la vibración, el plomo también hace de excelente escudo contra diferentes tipos de radiaciones nocivas, tales como las que se encuentran en  rayos X máquinas y reactores nucleares, de acuerdo con Jefferson Lab . El plomo también se sigue utilizando en algunas balas y municiones.


La gasolina con plomo

El tetraetilo de plomo fue agregado a la gasolina en la década de 1920 para ayudar a reducir la detonación del motor, el desgaste y la pre-ignición. Casi inmediatamente, los trabajadores de la industria comenzaron a estar extremadamente enfermos y algunos incluso murieron. En la planta de fabricación de Dupont en Nueva Jersey, fue particularmente malo - ocho trabajadores murieron entre 1923 y 1925.

Finalmente, después de que 44 trabajadores de la planta de la Standard Oil habían sido hospitalizados, la conciencia pública y protesta finalmente comenzaron a ganar espacio, de acuerdo con LibreTexts Química . Aunque el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos llevó a cabo una conferencia en 1925, en última instancia, al plomo se le permitió permanecer en la gasolina durante décadas, a pesar de todo el daño que estaba causando. No fue hasta finales de 1970 que comenzó la gasolina con plomo a empezar a eliminarse. Finalmente, se prohibió a todos los vehículos de carretera en 1996.

Solo los hechos
 
Número atómico (número de protones en el núcleo): 82
Símbolo atómico (en la tabla periódica de los elementos): Pb
El peso atómico (peso medio del átomo): 207,2
Densidad: 11.342 gramos por centímetro cúbico
Fase a temperatura ambiente: Sólido
Punto de fusión: 621,4 grados Fahrenheit (327.46 grados centígrados)
Punto de ebullición: 3,180.2 grados Fahrenheit (1.749 grados Celsius)
Número de isótopos (átomos de un mismo elemento con un número diferente de neutrones): 27; 4 estables
Isótopos más comunes: Pb-208 (el 52,4 por ciento de la abundancia natural); Pb-206 (24,1 por ciento de la abundancia natural); Pb-207 (el 22,1 por ciento de la abundancia natural); Pb-204 (1,4 por ciento de la abundancia natural)
 
 
Dado que el plomo se usó en muchos productos antes de que la gente reconociera el alcance de su toxicidad,  sigue constituyendo un verdadero peligro para la salud pública en la actualidad. Por ejemplo, los niños que viven en las casas antiguas todavía  pueden respirar o ingerir polvo o cáscaras de pintura de la pintura descascarada en las paredes. El plomo también puede filtrarse en el suministro de agua potable a través de tuberías de plomo mayores, corroídos, grifos y soldadura.

Casi todas las casas construidas antes de 1980 tienen soldaduras de plomo de conexión a las tuberías de cobre, de acuerdo con los fabricantes internacionales de fontanería. Incluso algunas de las principales ciudades de Estados Unidos siguen utilizando tuberías de plomo para llevar el agua de las utilidades a nuestros hogares y negocios. Cuando la química del agua se controla con mucho cuidado, sin embargo, se impide que entre plomo de lixiviación en el agua potable.

La mayoría de los casos de envenenamiento por plomo son debido a la exposición crónica a dosis bajas. Dado que los síntomas de envenenamiento por plomo es lenta son principalmente emocional y mental en la naturaleza, el envenenamiento por plomo puede ser lo último que la gente sospecha. Los niños corren el mayor riesgo. El plomo puede retrasar el desarrollo físico y mental en los bebés y los niños pequeños. En los adultos, la acumulación lenta de plomo puede resultar en daño en el riñón y daño al sistema nervioso, anemia, derrame cerebral o cáncer, de acuerdo con la Universidad de Utah .

Quan Lu es un profesor asociado de genética ambiental y fisiopatología en Harvard Escuela TH Chan de Salud Pública. Él es el autor principal de un reciente estudio de investigación de los efectos nocivos del plomo sobre las células madre neurales y el desarrollo neurológico de los niños.

"Mientras que la intoxicación aguda de plomo (Pb) puede causar dolor abdominal, pérdida de peso, vómitos e incluso la muerte, los casos mayoritarios de la exposición de Pb en los niños son de dosis baja crónica y," dijo Lu. "La exposición a Pb en niños se ha relacionado consistentemente a alteraciones del desarrollo neurológico y la disfunción cognitiva, así como el comportamiento antisocial y delincuente persistente."

"Pb perturba la función neuronal. Pb neurotoxicidad está determinada por intrincados interactúa entre las células neuronales de metal y de destino, y hay pruebas abrumadoras de la documentación de los efectos perjudiciales de Pb en las neuronas", dijo a Live Science.

Lu añadió que estudios previos habían demostrado que el plomo inhibe potentemente el receptor del receptor de N-metil-D-aspartato (NMDA), que desempeña un papel esencial en el desarrollo del cerebro, la plasticidad sináptica y el aprendizaje y la memoria.

"Tenemos que reducir las posibilidades de exposición a Pb," dijo. "Eso significa que necesitamos  eliminar las fuentes de contaminación de Pb:. En el agua, en la gasolina, en pinturas y en cualquiera de los productos de consume. Incidencias recientes de contaminación de Pb en el agua potable en varias ciudades de Estados Unidos ponen de relieve la necesidad urgente de reducir la contaminación de plomo para proteger a los niños ".

¿Quien sabe?
Lápices NO - y nunca lo hizo - contiene plomo. La "ventaja" en los lápices de grafito es en realidad. Cuando grandes yacimientos de grafito fueron descubiertos por primera vez en Inglaterra en el año 1500, la gente suponía que habían descubierto plomo, de ahí el nombre.
En la antigua alquimia , el plomo se consideró la matera prima, o la materia original. Alquimistas asociaban el plomo con Saturno, el dios romano de la agricultura y la cosecha. En consecuencia, el plomo fue representado con el símbolo de Saturno, la guadaña, ♄.
 
En Roma antigua, se añadió plomo al vino por individuos sin escrúpulos con el fin de aumentar la percepción de la dulzura del vino. A pesar de que esta práctica estaba estrictamente prohibida en 1498 por la Iglesia Católica Romana, que continuó durante bastante tiempo, dando lugar a intoxicaciones a gran escala hasta bien entrado el siglo 18.
 
En Europa del siglo 16 y 17, se utilizó el plomo en los cosméticos como una manera de obtener el dulce "cara blanca" mirada que era tan popular en el momento, sobre todo entre la aristocracia. Un famoso usuario de maquillaje con plomo era la reina Isabel I de Inglaterra - se dijo que su pintura con plomo blanco era para darle la codiciada "Máscara de la juventud." Por desgracia, el contacto a largo plazo con el plomo a menudo resultaba en los dientes podridos, e irónicamente, los dientes artificiales se hacían a menudo de plomo también, causando aún peor daño a la persona que ya está envenenada con plomo.
 
Uno de los casos más notorios de la liberación de plomo en el agua potable se produjo recientemente en Flint, Michigan. En un esfuerzo por ahorrar dinero, las autoridades habían decidido cambiar la fuente de agua potable de la ciudad de Detroit el Departamento de Agua y Alcantarillado (DWSD) a la Autoridad del Agua Karegnondi (KWA). En el ínterin, sin embargo, tendrían que extraer agua del río Flint, comenzando el 25 de abril de 2014.

En pocas semanas, los residentes Flint comenzaron a quejarse del olor y el color de su agua del grifo. Las pruebas revelaron altos niveles de E. coli y bacterias coliformes totales en el suministro de agua, lo que llevó a la ciudad para clorar el agua a niveles más altos de lo normal. Esta cloración, además del hecho de que no se habían aplicado ninguna protección contra la corrosión, la corrosión causada masiva tubería, lo que permite que se filtre en el agua potable.

En muchos hogares, los niveles de plomo en el agua potable estaban muy por encima del nivel de seguridad máxima de la Agencia de Protección Ambiental de 15 partes por billón (ppb). De hecho, el agua en una casa fue probado por los investigadores de Virginia Tech que tienen niveles de plomo en 13.200 ppb - más de tres veces el nivel considerado como residuo peligroso. Por desgracia, un niño que vive en esa casa fue diagnosticado con envenenamiento por plomo.

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