El estudiante de doctorado Alejandro Suárez Mascareño, del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y la Universidad de La Laguna (ULL) y su director de tesis, Rafael Rebolo y Jonay Isaí González Hernández, han descubierto una "super tierra"-tipo planeta, GJ 536 b, cuya masa es aproximadamente 5,4 masas de la tierra, en órbita alrededor de una estrella muy brillante . El estudio ha sido aceptado para su publicación en la revista Astronomía y Astrofísica; investigadores de varios países están involucrados.
Diseño artístico de la "super tierra" GJ 536 b y la estrella GJ 536. Fotografía: Gabriel Pérez, SMM (IAC).
Este exoplaneta orbitando la estrella GJ 536 no está dentro de la zona habitable de la estrella, pero su periodo orbital es de 8,7 días y la luminosidad de su estrella, una enana roja que es muy fresca y cerca de nuestro sol, es posible sea un candidato atractivo para investigar la composición de la atmósfera.
Durante esta investigación, un ciclo de actividad magnética similar a la del sol se ha observado, pero con un período más corto, tres años.
Durante esta investigación, un ciclo de actividad magnética similar a la del sol se ha observado, pero con un período más corto, tres años.
"Hasta ahora, el único planeta que hemos encontrado es GJ 536 b, pero seguimos monitoreando la estrella para ver si podemos encontrar a otros compañeros," dice Alejandro Suárez Mascareño, que es el primer autor en el artículo.
"Los planetas rocosos se encuentran generalmente en grupos", explica, "sobre todo alrededor de las estrellas de este tipo y estamos bastante seguros de que podemos encontrar otros planetas de baja masa en órbitas más lejos de la estrella, con períodos de cien días hasta un par de años. Estamos preparando un programa de control de tránsito de este nuevo exoplaneta para determinar el radio y media densidad".
"Los planetas rocosos se encuentran generalmente en grupos", explica, "sobre todo alrededor de las estrellas de este tipo y estamos bastante seguros de que podemos encontrar otros planetas de baja masa en órbitas más lejos de la estrella, con períodos de cien días hasta un par de años. Estamos preparando un programa de control de tránsito de este nuevo exoplaneta para determinar el radio y media densidad".
"Este exoplaneta rocoso está orbitando una estrella mucho más pequeña y más fría que el sol," dice Jonay Isaí González. "Pero es lo suficientemente cercana y brillante. También es observable desde los hemisferios norte y sur, que es muy interesante para futuros espectrógrafos de alta estabilidad y en particular, para la posible detección de otro planeta rocoso en la zona de habitabilidad de la estrella."
El planeta se ha detectado en un esfuerzo conjunto entre el IAC y el Observatorio de Ginebra, con el espectrógrafo HARPS (buscador de planetas de velocidad Radial de alta precisión) de 3,6 M ESO telescopio en La Silla (Chile) y norte de HARPS en el Telescopio Nacional Galileo(TNG) en el observatorio el Roque de los Muchachos , Garafia (La Palma).
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