Un descenso dramático en las poblaciones de elefantes en la década de 1980 llevó a la comunidad internacional a prohibir el comercio de Marfil a finales de la década.
Crédito: Syarifah Khadiejah Syed Mohd Kamil, Departamento de vida silvestre y parques nacionales de Malasia.
Pero aún permanecían algunas lagunas, incluida la capacidad para importar Marfil a Estados Unidos como trofeos de caza, o si proviene de un animal que murió por causas naturales. Pero quizás fue lo que más fácilmente permitió la venta de Marfil adquirido antes de 1976, que inspiró a comerciantes a pasar sus mercancías como antigüedades con fines de lucro.
Ahora, los científicos han utilizado una forma de datación por carbono para determinar la edad real de las muestras de Marfil, con un estudio reciente que revela que más del 90 por ciento de los embarques incautados provenientes de animals murieron dentro tres años antes.
Los seres humanos probaron un montón de bombas nucleares en la década de 1950 y 1960. Una de las consecuencias de esto fue la duplicación de isótopo radiactivo carbono-14 en la atmósfera, que a su vez es absorbido por las plantas. Porque los animales (y humanos) comen plantas, el isótopo se pasa a nuestros tejidos, y porque siempre está disminuyendo la concentración de carbono 14, los científicos pueden utilizar las firmas isotópicas de cosas como huesos o colmillos para medir la edad del material.
Este fenómeno, conocido como una firma "carbono bomba", se ha utilizado para estimar la edad de restos humanos, trazar rutas de cocaína a través de las Américas e identificar falso whisky, y ahora los científicos la han aplicado a un arsenal de los envíos de Marfil ilegales agarrada entre 2002 y 2014.
Samuel Wasser de la Universidad de Washington, junto con científicos de la Universidad de Utah, estudiaron un total de 231 muestras de marfil para encontrar solamente un solo colmillo de un elefante que había muerto más de seis años antes de aterrizar en las manos de las autoridades. Más del 90% de los elefantes de los que proceden el marfil murió menos de tres años antes. Todo lo cual sugiere que se viene no una porción entera de marfil antiguo de África.
"Este trabajo ofrece la primera inteligencia de cuánto tiempo está tomando el marfil ilegal para llegar al mercado", dice Lesley Chesson, coautor del estudio. "La respuesta: no mucho, que sugiere que existen redes muy bien desarrolladas y grandes para mover marfil en África y el continente."
La investigación fue publicada en el Proceedings of the National Academy of Sciences.
Crédito: Syarifah Khadiejah Syed Mohd Kamil, Departamento de vida silvestre y parques nacionales de Malasia.
Pero aún permanecían algunas lagunas, incluida la capacidad para importar Marfil a Estados Unidos como trofeos de caza, o si proviene de un animal que murió por causas naturales. Pero quizás fue lo que más fácilmente permitió la venta de Marfil adquirido antes de 1976, que inspiró a comerciantes a pasar sus mercancías como antigüedades con fines de lucro.
Ahora, los científicos han utilizado una forma de datación por carbono para determinar la edad real de las muestras de Marfil, con un estudio reciente que revela que más del 90 por ciento de los embarques incautados provenientes de animals murieron dentro tres años antes.
Los seres humanos probaron un montón de bombas nucleares en la década de 1950 y 1960. Una de las consecuencias de esto fue la duplicación de isótopo radiactivo carbono-14 en la atmósfera, que a su vez es absorbido por las plantas. Porque los animales (y humanos) comen plantas, el isótopo se pasa a nuestros tejidos, y porque siempre está disminuyendo la concentración de carbono 14, los científicos pueden utilizar las firmas isotópicas de cosas como huesos o colmillos para medir la edad del material.
Este fenómeno, conocido como una firma "carbono bomba", se ha utilizado para estimar la edad de restos humanos, trazar rutas de cocaína a través de las Américas e identificar falso whisky, y ahora los científicos la han aplicado a un arsenal de los envíos de Marfil ilegales agarrada entre 2002 y 2014.
Samuel Wasser de la Universidad de Washington, junto con científicos de la Universidad de Utah, estudiaron un total de 231 muestras de marfil para encontrar solamente un solo colmillo de un elefante que había muerto más de seis años antes de aterrizar en las manos de las autoridades. Más del 90% de los elefantes de los que proceden el marfil murió menos de tres años antes. Todo lo cual sugiere que se viene no una porción entera de marfil antiguo de África.
"Este trabajo ofrece la primera inteligencia de cuánto tiempo está tomando el marfil ilegal para llegar al mercado", dice Lesley Chesson, coautor del estudio. "La respuesta: no mucho, que sugiere que existen redes muy bien desarrolladas y grandes para mover marfil en África y el continente."
La investigación fue publicada en el Proceedings of the National Academy of Sciences.
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