El reactor de Wendelstein 7-X, que utiliza un diseño complejo llamado un stellerator, está trabajando tal y como fue predicho.
El año pasado, Alemania lo terminó y dio la vuelta en el reactor de Wendelstein 7-X de fusión nuclear. Esta increíble pieza de tecnología utiliza un diseño complicado llamado un stellerator, y los científicos finalmente han podido comprobar que el diseño funciona como se supone que debe.
La fusión nuclear es una reacción como el tipo que alimenta el sol y otras estrellas. A diferencia de la fisión nuclear en curso en nuestras plantas nucleares actuales, la fusión genera mucha más energía sin crear residuos nocivos. Teóricamente, los reactores de fusión son capaces de producir energía casi ilimitada usando nada excepto agua de mar como combustible.
Teóricamente. La fusión precisa el tipo de temperaturas y presiones que se encuentran dentro de los núcleos de las estrellas, y generar las condiciones en la tierra es extremadamente difícil, razón por la cual la tecnología parecía perpetuarse por cinco o diez o veinte años. La mayoría de los diseños involucran láseres e imanes gigantes y puede complicarse, por lo menos.
El diseño estándar del reactor de fusión se llama el reactor tokamak, y se trata de un anillo de imanes que el material nuclear en un gran círculo de fuerza. El diseño del stellerator utilizado por el reactor del W7-X agrega varios giros al anillo para aumentar la estabilidad.
Sin embargo, el diseño del stellerator es todavía relativamente no comprobado, por lo que un grupo de investigadores pasó el año pasado estudiando el reactor W7-X para asegurarse que está trabajando en la forma en que se suponía. Encontraron una tasa de error increíblemente pequeña, menos de 1 en 100.000, que los investigadores caracterizaron como "una precisión sin precedentes."
Esto es una buena noticia para el reactor W7-X, que fue pensado como una prueba de concepto para el diseño del stellerator. Ahora que los investigadores conocen la precisión de los campos magnéticos del reactor, pueden empezar construyendo nuevos reactores que se centren en la eficiencia.
Por desgracia, los reactores de fusión actuales, incluyendo el W7-X, son todavía no lo suficientemente eficientes para producir más energía que la que utilizan. Sin embargo, el éxito del W7-X le da a los investigadores esperanza de que la próxima generación de reactores de fusión sea capaz de llegar a ese límite.
El año pasado, Alemania lo terminó y dio la vuelta en el reactor de Wendelstein 7-X de fusión nuclear. Esta increíble pieza de tecnología utiliza un diseño complicado llamado un stellerator, y los científicos finalmente han podido comprobar que el diseño funciona como se supone que debe.
La fusión nuclear es una reacción como el tipo que alimenta el sol y otras estrellas. A diferencia de la fisión nuclear en curso en nuestras plantas nucleares actuales, la fusión genera mucha más energía sin crear residuos nocivos. Teóricamente, los reactores de fusión son capaces de producir energía casi ilimitada usando nada excepto agua de mar como combustible.
Teóricamente. La fusión precisa el tipo de temperaturas y presiones que se encuentran dentro de los núcleos de las estrellas, y generar las condiciones en la tierra es extremadamente difícil, razón por la cual la tecnología parecía perpetuarse por cinco o diez o veinte años. La mayoría de los diseños involucran láseres e imanes gigantes y puede complicarse, por lo menos.
El diseño estándar del reactor de fusión se llama el reactor tokamak, y se trata de un anillo de imanes que el material nuclear en un gran círculo de fuerza. El diseño del stellerator utilizado por el reactor del W7-X agrega varios giros al anillo para aumentar la estabilidad.
Sin embargo, el diseño del stellerator es todavía relativamente no comprobado, por lo que un grupo de investigadores pasó el año pasado estudiando el reactor W7-X para asegurarse que está trabajando en la forma en que se suponía. Encontraron una tasa de error increíblemente pequeña, menos de 1 en 100.000, que los investigadores caracterizaron como "una precisión sin precedentes."
Esto es una buena noticia para el reactor W7-X, que fue pensado como una prueba de concepto para el diseño del stellerator. Ahora que los investigadores conocen la precisión de los campos magnéticos del reactor, pueden empezar construyendo nuevos reactores que se centren en la eficiencia.
Por desgracia, los reactores de fusión actuales, incluyendo el W7-X, son todavía no lo suficientemente eficientes para producir más energía que la que utilizan. Sin embargo, el éxito del W7-X le da a los investigadores esperanza de que la próxima generación de reactores de fusión sea capaz de llegar a ese límite.
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