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domingo, 11 de diciembre de 2016

La guerra del agua de Florida-Georgia mata la cuenta para el pronóstico del tiempo.

 
Una disputa de décadas entre Georgia y Florida sobre el agua ha matado  un proyecto de ley en el Congreso de Estados Unidos que estaba a punto de reforzar las capacidades de predicción del tiempo de la nación, incluyendo soporte para predicciones estacionales y alternativas comerciales a la recogida de datos.

El Lago Lanier, que suministra agua potable para Atlanta, ha estado en el corazón de los conflictos de agua entre Georgia y Florida, mientras persiste la sequía en todo el sudeste de Estados Unidos.

El Senado aprobó el proyecto de ley el 1 de diciembre, construyendo una legislación anterior en la cámara de representantes. Con amplio apoyo bipartidista, se esperaba ampliamente que pasara otra vez por la Cámara y ser promulgada por el Presidente Barack Obama.
 
Pero cuando el proyecto regresó a la Cámara  esta semana, una sección había sido añadida por el senador Bill Nelson (D-FL) pidiendo un estudio de la gestión del agua de un sistema compartido por Georgia, Florida y Alabama. Además dibujaron una reprimenda acalorada, casi unánime de los representantes de Georgia, y el proyecto de ley no se planteó para una votación  antes en la Cámara y fue aplazado para el resto del año..

El estudio no era relevante para el resto de la cuenta, dice el representante Doug Collins (R-GA). Fue "el último de una serie de intentos por senadores de Alabama y Florida para interferir en las guerras de agua de triple estado actual mediante la intervención del Congreso. Yo he mantenido que el Congreso no debe inmiscuirse en este asunto, sin embargo, Alabama y Florida repetidamente intentan inclinar el campo de juego a costa de Georgia."

Durante décadas, los Estados han luchado sobre el río Apalachicola y sus dos afluentes, el Chattahoochee y pedernal. En la década de 1950, Georgia había represado el Chattahoochee para crear el lago Lanier, que ha alimentado un crecimiento rápido de Atlanta.
 
En vista de la Florida, esto ha reducido el agua dulce que alcanza el Golfo de México, provocando aguas salobres y amenazando las ostras. El conflicto ha alcanzado los niveles más altos, con la Corte Suprema que espera  para el año próximo en un juicio en que Florida ha traído contra Georgia.

El proyecto de ley habría dado el mandato que el Centro Nacional de agua, un puesto de avanzada de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) en Tuscaloosa, Alabama, produjo un studio de 3 años asesorando el cuerpo de ingenieros del ejército, que gestiona  la cuenca hidrográfica presas y embalses, en maneras de mejorar el sistema, centrándose especialmente en la protección del medio ambiente, riesgo de inundaciones y recreación.
 
Legisladores de Georgia, no hacen ninguna mención de agricultura o agua potable, buscaban lengua adicional apoyando estos otros usos autorizados. Pero ningún compromise pudo ser encontrado.

Es un golpe a la comunidad del tiempo y decepcionante, dice David Titley, director del centro para soluciones a tiempo y el riesgo climático en Pennsylvania State University en State College. "Mientras que ninguna ley es perfecta, esta ley tuvo muchos componentes que habría avanzado significativamente las capacidades de nuestra empresa del clima nacional y habría mejorado tanto la seguridad de nuestros ciudadanos y nuestra economía".

Es probable que el proyecto de ley volverá el año que viene. Podía moverse rápidamente hacia la aprobación, si puede pasar el probable estancamiento partido en el próximo Congreso. Los científicos seguirán presionando para un acuerdo, dice Tony Busalacchi, el Presidente de la Corporación Universitaria de Investigaciones atmosféricas, en Boulder, Colorado, que ha luchado por el proyecto de ley durante 4 años. "Esperamos trabajar con los legisladores el año próximo en legislación para reforzar las capacidades de predicción del tiempo de la nación".

El proyecto de ley hubiera sido la primera legislación importante para el tiempo de la dirección en una generación. Habría impulsado la capacidad de la NOAA para hacer predicciones climatológicas estacionales entre 2 semanas y 2 años y el llamado de la Agencia para mejorar su investigación de tornados, tsunamis y huracanes. También requiere la NOAA depender exclusivamente de sus propios satélites y datos meteorológicos y  buscar alternativas comerciales siempre que sea possible.

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