El guacamayo de Spix, un pájaro que muchos reconocerían como la estrella de la película animada Río, está oficialmente extinto.
En un nuevo estudio realizado por BirdLife International, el guacamayo ha sido incluido entre las ocho especies de aves que se han extinguido en Sudamérica en la última década.
Mientras que la mayoría de las extinciones de aves están asociadas con especies insulares sensibles a los organismos invasores y a la caza, estas nuevas extinciones están vinculadas a un problema creciente en Sudamérica: la deforestación.
Stuart Butchart, un científico que lidera el estudio de BirdLife International, dijo que las extinciones en América del Sur son prueba de que actualmente se está desarrollando una crisis en lugares que históricamente han estado libres de tales eventos - y todo esto se debe a la destrucción de los hábitats naturales.
En el pasado, alrededor del 90 por ciento de las extinciones relacionadas con las aves han sido aisladas en islas remotas.
Pero como señala Butchart, el nuevo estudio indica un aumento en los eventos de extinción en los grandes continentes que son "impulsados por la pérdida de hábitat debido a la agricultura insostenible, el drenaje y la tala de árboles".
En la actualidad, hay más de 26.000 especies al borde de la extinción.
Con ese número en aumento, los científicos advierten que los humanos podrían provocar otro evento de extinción global.
La mitad de las aves que se extinguieron recientemente eran nativas de Brasil.
El guacamayo de Spix fue visto por última vez en estado salvaje en el año 2000, aunque el ave está siendo criada en cautiverio.
Los científicos esperan reintroducir el ave en algún momento en el futuro.
Pero ese no es el caso de muchas de las aves que han desaparecido.
El recogedor de follaje de Alagoas, el cazador de árboles críptico y el Poo-uli, por ejemplo, nunca más se volverán a ver.
Además de las ocho especies de aves que ya se han extinguido, hay otras 51 que están en "peligro crítico".
Butchart y su equipo esperan que sus hallazgos promuevan futuros esfuerzos de conservación para evitar que estas especies de aves se extingan.
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