¡LEAN LA ÚLTIMA! Científicos planean enviar saludos a otros mundos.

Después de décadas de infructuosa exploración de los cielos buscando mensajes extraterrestres, los científicos dicen que es el momento de probar una regla básica de etiqueta: decir "Hola" primero.

 

Esta es la región de "South Pillar" de la región de formación estelar llamada la nebulosa de Carina. Como grietas abriendo una sandía y encontrar sus semillas, el telescopio infrarrojo  "busted open" esta nube turbia para revelar embriones de estrellas  dentro como pilares de dedos de polvo grueso. Crédito: NASA

Una nueva organización basada en San Francisco llamada METI o mensajería adicionales de inteligencia terrestre, hace planes para enviar señales a planetas distantes, en lugar de esperar que llamen a la tierra.

A finales de 2018, el proyecto pretende enviar algunos iniciadores de conversación vía señales de radio o láser a un planeta rocoso que circunda Proximo a Centauri, la estrella más cercana que no es el sol y luego a destinos más distantes, cientos o miles de años luz de distancia.

Sería el primer esfuerzo para enviar mensajes poderosos, repetidos e intencionales en el espacio, dirigidos a las mismas estrellas durante meses o años.

"Si queremos iniciar un intercambio a lo largo de muchas generaciones, queremos aprender y compartir información," dijo Douglas Vakoch, Presidente del METI y ex director de composición en la búsqueda de mensajes interestelares  del Instituto de inteligencia extraterrestre en Mountain View, California, conocido como SETI.

Fundado el año pasado, METI acogerá dos talleres el próximo año, uno en París y el otro en St. Louis. También planea comenzar a levanter  $1 millón necesarios anualmente para el personal y construir o tomar prestado un potente transmisor en una ubicación remota..

Parte de la misión será averiguar cómo crear el mensaje perfecto para decir "Hola".

Como muchas otras cosas en la ciencia, el proyecto ha resultado polémico. Algunos preguntan: si los extraterrestres son hostiles, ¿realmente quieren saber ellos dónde estamos?

Nosotros no debemos llamar la atención sobre nosotros mismos, dice el escritor de ciencia ficción David Brin y el físico teórico Stephen Hawking.

"Tenemos casi cero idea de si los extranjeros suelen ser peligrosos", escribió el físico Mark Buchanan  en el diario Nature Physics.

Otros expertos dicen que vale la pena esperar hasta que seamos mejores conversadores - y, a continuación, el uso de grupos bien establecidos con consulta internacional.

"Los balbuceos de los bebés no siempre se aprecian durante la conversación de adultos," dijo Andrew Fraknoi, Presidente del Departamento de Astronomía en el Foothill College en colinas de Los Altos. "Escuchar y aprender es cómo los niños se convierten en adultos y ¿por qué no tratan y esperan por un tiempo?"

Otros de acuerdo con el esfuerzo. "Estaría feliz de ver esto," dijo Seth Shostak, astrónomo senior del Instituto SETI. "Creo que hay algo que aprender, nada que temer y por lo menos la posibilidad de descubrir algo realmente revolucionario: tenemos compañía cerca."

"Reflexionando sobre cómo podemos comunicar lo que significa el ser humano a alguien que no es humano, nos vemos a nosotros mismos," dijo la tesorera de METI  Dalia Rawson,quien era bailarina con el Ballet San José y ahora directora general del Ballet de Silicon Valley. "Mirando nuestro cuerpo, nuestros movimientos y nuestra danza a través de los ojos de un extranjero, obtenemos una apreciación renovada de lo que significa ser exclusivamente humano".

Ha habido un montón de otros esfuerzos para conectar con los extraterrestres, pero han venido en trancas y barrancas. No existen regulaciones para enviar señales al espacio.

En la década de 1970, las naves espaciales Pioneer 10 y 11 de la NASA  llevaron un mensaje en la forma de una placa de oro, a continuación, un registro de fonógrafo (stylus incluido). Frank Drake de SETI dice que un mensaje de radio que podría ser montado en un pictograma de imágenes. Más recientemente, hemos enviado aritméticas, conciertos de Vivaldi, Gershwin y la canción de Beatles "a través del universo."

SETI y el Breakthrough Listen project  de $100 millones en la Universidad de California, Berkeley, financiado por el empresario de internet Yuri Milner, hará exploraciones del espacio con la esperanza de encontrar algunas firmas de tecnología alienígena.

"Si todo el mundo que puede enviar un mensaje sólo decide recibir mensajes, va a ser una galaxia tranquila," dijo Fraknoi.