El peor blanqueo coralino en la historia está entrando en su cuarto año.

El severo blanqueamiento coralino causado por El Niño en el 2016, es probable que continúe en 2017, amenazando grandes secciones de muchos arrecifes del Pacífico.

Fuente: Internet

El blanqueo de coral es un problema grave. Al aumentar las temperaturas del océano, los corales empiezan a morir, y los ecosistemas marinos inestimables se pierden junto con los invertebrados marinos. El blanqueo es uno de los primeros signos de que un arrecife de coral está dirigido al desastre informa New Scientist.

El fuerte El Niño 2015/2016 , que comenzó a afectar a los arrecifes tan pronto como 2014, ha llevado a algunos  blanqueamientos coralinos peores visto. Ahora, un nuevo informe de la National Oceanic and Atmospheric Association pronostica que este blanqueo continuará en 2017.

Algunos de los peores blanqueamiento de los corales está ocurriendo en la gran barrera de coral frente a las costas de Australia, el arrecife de coral más grande del mundo. Informes el año pasado encontraron que alrededor de la mitad de los arrecifes habían experimentado blanqueo severo, con algunas áreas viendo el 75 por ciento de los corales afectados. 2016 vio el episodio más largo de blanqueo de coral jamás registrada, que es poco probable que desaparezca pronto.

Los corales son una parte fundamental de los ecosistemas oceánicos, y perderlos sería devastador. La gran barrera de coral alberga miles de especies marinas cuyos hábitats están amenazados por blanqueo. Si el blanqueo sigue este año, es difícil predecir los efectos en muchas de las especies y el ecosistema circundante.

No sólo es el blanqueo que está amenazando hábitats, también está amenazando la existencia de los arrecifes enteros. Es muy difícil para los arrecifes recuperarse después del blanqueamiento de coral severo. Típicamente, un arrecife necesita cerca de una década para recuperarse, aunque después de tan severa decoloración puede durar incluso más tiempo. Con El Niño que ocurre cada pocos años y su gravedad aumenta debido al cambio climático, los arrecifes pueden ser blanqueados repetidamente hasta que no quede nada.