Estudio concluye que las siestas pueden ayudar a los preescolares a aprender.

 

Investigaciones han demostrado que las siestas juegan un papel importante en el sostenimiento de nuevos aprendizajes en los niños. Un nuevo estudio de la Universidad de Arizona sugiere que la siesta podría tener un efecto similar sobre el aprendizaje de idiomas en niños en edad preescolar.

Fuente: Internet

Los investigadores estudiaron el aprendizaje del verbo  en niños de 3 años y encontraron que aquellos que tuvieron una siesta después de aprender nuevos verbos tenían una mejor comprensión de las palabras cuando se probaron 24 horas más tarde.

Los resultados, que serán publicados en la revista Child Development, sugieren que los padres pueden querer considerar el mantenimiento de las horas de niñez regulares para los preescolares, que se encuentran en una edad en la que las dietas tienen una tendencia a disminuir, dijo la principal autora del estudio y alumna de la UA Michelle Sandoval, quien condujo la investigación como estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la UA.

Sandoval y sus colegas probaron 39 niños de 3 años de edad típicamente desarrollados, divididos en dos grupos: los que toman siestas habituales (aquellos que duermen cuatro o más días a la semana de siesta) y los no habituales (aquellos que duermen la siesta tres o menos días por semana). Dentro de cada grupo, los niños se asignaron al azar a una condición de siesta, en que durmieron durante al menos 30 minutos después de aprender un verbo nuevo, o una condición de vigilia, en la que no tuvieron siesta después de aprender.

Los experimentadores le enseñaron a los niños dos verbos inventados — "blicking" y "rooping" y les mostraron un video en el que dos distintos actores realizan acciones separadas de todo el cuerpo para que corresponda con cada verbo.

Veinticuatro horas más tarde, a los niños se les mostró videos de dos nuevos actores que interpretaban las mismas acciones que aprendieron el día anterior y se les pidió al punto en que la persona era "blicking" y que era "rooping."

Los niños que habían tenido una siesta dentro de aproximadamente una hora del aprendizaje de los verbos realizan mejor que aquellos que permanecieron despiertos durante al menos cinco horas después de aprender, sin importar si eran habituales tomando siestas.

Diferentes actores fueron utilizados en el entrenamiento y pruebas de vídeos que le permitieron a los investigadores  medir  cuán bien los niños "generalizaron" los nuevos verbos, lo que significa que fueron capaces de reconocerlos incluso cuando se realiza en un contexto diferente por diferentes personas.

"Estamos interesados en la generalización debido a que es el objetivo del aprendizaje de la palabra. "Tiene que ser capaz de generalizar las palabras para ser capaces de utilizarlas de manera productiva en la lengua, dijo Sandoval. "Independientemente de la conducta típica de la siesta, los niños que estaban en la condición del sueño — que debían dormir una siesta después del aprendizaje — fueron los que generalizaron, y los que se quedaron despiertos no fueron capaces de generalizar 24 horas más tarde."

Los investigadores decidieron estudiar el aprendizaje verbal puesto que los verbos son típicamente más difíciles de aprender que los sustantivos simples que a menudo son primeras palabras de los niños, como "mamá", "papá" y "perrito."

El estudio concluye que las siestas pueden ayudar a los preescolares a aprender

Sandoval trabaja con un niño pequeño en niño cognición laboratorio crédito la UA: Universidad de Arizona

"Los verbos son interesantes porque sabemos que son muy difíciles para los niños  aprender y a retener en el tiempo", dijo Sandoval. "Los objetos individuales tienen límites claros, y los niños aprenden sobre los muy temprano en el desarrollo, antes de que lleguen a su primer cumpleaños, ellos saben mucho acerca de los objetos. Los verbos no están tan perfectamente empaquetados. Además de una acción física perceptible, un verbo contiene información sobre el número de personas involucradas y puede contener información sobre cuándo ocurrió la acción."

Los niños en edad preescolar necesitan 10 horas de sueño

Los investigadores estaban interesados en los efectos de las siestas en niños en edad preescolar en particular ya tiende a ser una edad cuando los niños comienzan a dormir menos la siesta. Mientras que un niño entre el nacimiento y 6 meses de edad puede tomar hasta seis siestas al día, muchos niños tienen una siesta o sin siestas al día en la escuela.

Los investigadores creen que el beneficio del aprendizaje de la siesta podría venir de lo que se conoce como sueño lento.

"Hay mucha evidencia de que las diferentes fases del sueño contribuyen a la consolidación de la memoria, y una de las fases realmente importantes es el sueño de onda lenta, que es una de las formas más profundas de sueño," dijo la coautora del estudio Rebecca Gómez, Profesora de psicología, ciencia cognitiva y adquisición y enseñanza del segundo idioma.

"Lo realmente importante de esta fase es que esencialmente lo que está haciendo el cerebro es la reproducción de recuerdos durante el sueño, así que los ritmos que se producen durante el sueño lento del cerebro y otras fases del sueño no REM realmente están reactivando los patrones, esos recuerdos, repitiendolos  y fortaleciendolos," dijo Gómez, quien también funge como investigadora principal del laboratorio de cognición infantil de la UA.

Aunque parece que la siesta podría continuar en beneficio del aprendizaje de niños de 3 años de edad, los padres necesariamente no deben preocuparse si no pueden lograr que su niño duerma una siesta durante el día, ya que existe mucha variabilidad en las conductas de sueño de los niños a esa edad, dijo Gómez.

Lo más importante es la cantidad total de sueño. Los niños en edad preescolar deben conseguir 10 a 12 horas de sueño en un periodo de 24 horas, si es todo en la noche o una combinación de sueño nocturno y siesta dijo Gómez.

"Sabemos que cuando los niños no duermen lo suficiente puede tener consecuencias a largo plazo", incluyendo déficit en pruebas cognitivas, dijo Gómez.

Así que para los niños que no duermen lo suficiente por la noche, la creación de oportunidades para la siesta podría ser beneficioso.

"Es importante crear oportunidades para que los niños duerman la siesta-tener un tiempo regular en su horario para que puedan hacer eso", dijo Gómez.