Un nuevo estudio encuentra evidencia que la última vez que la tierra estuvo tan caliente como lo está hoy en día, el agua dulce fría de una fusión de hielo de Groenlandia circuló en el Atlántico tan lejos al sur como las Bermudas, elevando el nivel del mar y alterando el clima y los ecosistemas del océano.
Crédito: NASA
La investigación muestra que un gran pulso de agua dulce frío cubrió el Atlántico norte por un breve periodo de tiempo hace unos 125.000 años. El agua dulce vino probablemente de deshielo de la capa de hielo de Groenlandia y gravemente alterand la circulación del océano Atlántico, con probable matanza de los arrecifes de coral, inundaciones de América del norte y frío en el norte de Europa, según el estudio.
El estudio se publica en línea en Paleoceanografía, un diario de la Unión Geofísica Americana. El autor principal del artículo es el científico climático Ian Winkelstern de la Universidad de Michigan, investigador postdoctoral en el Departamento de la tierra y ciencias ambientales.
El estudio se cree ser el primero en registrar los cambios de temperatura del océano durante el evento de fusión que se produjo durante el último período interglacial, el tiempo entre las dos últimas edades de hielo.
Deshielo de grandes eventos como éste han ocurrido en el pasado de la tierra, pero generalmente suceden cuando se derriten grandes capas de hielo continentals al final de una era glacial. Pero el nuevo estudio muestra la fusión de la capa de hielo de Groenlandia solo es suficiente para impulsar grandes cambios en la circulación de los océanos, según los autores del estudio.
La fusión continua de Groenlandia en las próximas décadas podría tener efectos similares, como cierre de la corriente del Golfo, diezmando arrecifes de coral en las Bermudas y alterando el clima del norte de Europa, dijo Winkelstern.
"Si un trozo bastante grande de Groenlandia se cae, que claramente ha sucedido en el pasado y claramente ha provocado estos cambios dramáticos en el pasado, no hay ninguna razón para pensar que no podía volver a repetirse", dijo. "Estamos haciendo un buen trabajo de fusión ahora mismo".
Durante el último período interglacial, el clima de la tierra era aproximadamente tan caliente como lo es hoy. Winkelstern y su equipo para el estudio de clima de Bermudas durante este período para entender mejor lo que podría suceder cuando el planeta se calienta. Bermudas está en el Atlántico Norte pero las aguas están bañadas de la corriente del Golfo, una corriente de agua caliente hacia el norte del Golfo de México, lo que es un buen lugar para estudiar más allá las condiciones pasadas del océano.
Los investigadores desenterraron conchas fósiles de caracoles de mar que vivieron durante el interglacial pasado en dos bahías en la costa sur de las Bermudas. Utilizaron la proporción de carbono pesado y oxígeno pesado en las conchas de los caracoles para calcular la temperatura del agua que formaron las conchas. El equipo comparó el carbono pesado y las proporciones de oxígeno en los fósiles a los cocientes en conchas de caracoles para comparar las temperaturas del agua desde el último interglacial a hoy.
En una de las bahías, los investigadores encontraron que las conchas fósiles forman en el agua aproximadamente la misma temperatura que el agua de las Bermudas hoy. Pero sorprendentemente, en la bahía encontraron las conchas en agua a unos 10 grados centígrados (18 ° f) más fría y menos salada que el agua del océano de hoy.
Los fósiles de las dos bahías son a lo sumo de sólo unos miles de años en edad, lo que significa que un gran pulso de agua fría debe haber cubierto brevemente el Atlántico Norte durante el último interglacial, según Winkelstern. Y el único lugar para que el agua dulce viniera durante ese tiempo sería agua de deshielo de la capa de hielo de Groenlandia, dijo. La nueva investigación no cuantifica la cantidad de agua procedente de Groenlandia, pero fue suficiente para interrumpir la circulación de los océanos, dijo Winkelstern.
Aunque este evento de deshielo no es sin precedentes, se no ha recogido en los registros geológicos como núcleos de océano porque era demasiado corto para ser detectado por estos métodos, dijo Winkelstern.
"En general, fue cálido, el último interglacial", dijo. «Pero lo que pensamos que hemos capturado aquí es relativamente breve, del orden de décadas a siglos, evento, donde el Atlántico Norte era muy frío y la corriente del Golfo no transportaba mucha agua caliente en absoluto.»
Los resultados demuestran que los cambios de clima dramáticos son posibles con el calentamiento, continuo incluyendo cambios a gran escala en la circulación oceánica, dijo Winkelstern. Mayor agua de deshielo de Groenlandia podría posiblemente interrumpir o cerrar el Atlántico Meridional volcando la circulación, el transportador transportar agua caliente desde los trópicos hasta el Atlántico Norte y el agua fría del Atlántico norte al Ecuador.
"Las condiciones frías registradas por estas conchas por lo tanto son más probables que nos muestra lo que pueden ser los efectos de la rápida fusión de la capa de hielo de Groenlandia", dijo Winkelstern. "Puesto que actualmente el calentamiento antropogénico es derretir el hielo de Groenlandia en una aceleración de ritmo, estos resultados ofrecen una visión potencial de un futuro en el que se ha producido suficiente fusión para provocar la parada de AMOC".
La investigación muestra que un gran pulso de agua dulce frío cubrió el Atlántico norte por un breve periodo de tiempo hace unos 125.000 años. El agua dulce vino probablemente de deshielo de la capa de hielo de Groenlandia y gravemente alterand la circulación del océano Atlántico, con probable matanza de los arrecifes de coral, inundaciones de América del norte y frío en el norte de Europa, según el estudio.
El estudio se publica en línea en Paleoceanografía, un diario de la Unión Geofísica Americana. El autor principal del artículo es el científico climático Ian Winkelstern de la Universidad de Michigan, investigador postdoctoral en el Departamento de la tierra y ciencias ambientales.
El estudio se cree ser el primero en registrar los cambios de temperatura del océano durante el evento de fusión que se produjo durante el último período interglacial, el tiempo entre las dos últimas edades de hielo.
Deshielo de grandes eventos como éste han ocurrido en el pasado de la tierra, pero generalmente suceden cuando se derriten grandes capas de hielo continentals al final de una era glacial. Pero el nuevo estudio muestra la fusión de la capa de hielo de Groenlandia solo es suficiente para impulsar grandes cambios en la circulación de los océanos, según los autores del estudio.
La fusión continua de Groenlandia en las próximas décadas podría tener efectos similares, como cierre de la corriente del Golfo, diezmando arrecifes de coral en las Bermudas y alterando el clima del norte de Europa, dijo Winkelstern.
"Si un trozo bastante grande de Groenlandia se cae, que claramente ha sucedido en el pasado y claramente ha provocado estos cambios dramáticos en el pasado, no hay ninguna razón para pensar que no podía volver a repetirse", dijo. "Estamos haciendo un buen trabajo de fusión ahora mismo".
Durante el último período interglacial, el clima de la tierra era aproximadamente tan caliente como lo es hoy. Winkelstern y su equipo para el estudio de clima de Bermudas durante este período para entender mejor lo que podría suceder cuando el planeta se calienta. Bermudas está en el Atlántico Norte pero las aguas están bañadas de la corriente del Golfo, una corriente de agua caliente hacia el norte del Golfo de México, lo que es un buen lugar para estudiar más allá las condiciones pasadas del océano.
Los investigadores desenterraron conchas fósiles de caracoles de mar que vivieron durante el interglacial pasado en dos bahías en la costa sur de las Bermudas. Utilizaron la proporción de carbono pesado y oxígeno pesado en las conchas de los caracoles para calcular la temperatura del agua que formaron las conchas. El equipo comparó el carbono pesado y las proporciones de oxígeno en los fósiles a los cocientes en conchas de caracoles para comparar las temperaturas del agua desde el último interglacial a hoy.
En una de las bahías, los investigadores encontraron que las conchas fósiles forman en el agua aproximadamente la misma temperatura que el agua de las Bermudas hoy. Pero sorprendentemente, en la bahía encontraron las conchas en agua a unos 10 grados centígrados (18 ° f) más fría y menos salada que el agua del océano de hoy.
Los fósiles de las dos bahías son a lo sumo de sólo unos miles de años en edad, lo que significa que un gran pulso de agua fría debe haber cubierto brevemente el Atlántico Norte durante el último interglacial, según Winkelstern. Y el único lugar para que el agua dulce viniera durante ese tiempo sería agua de deshielo de la capa de hielo de Groenlandia, dijo. La nueva investigación no cuantifica la cantidad de agua procedente de Groenlandia, pero fue suficiente para interrumpir la circulación de los océanos, dijo Winkelstern.
Aunque este evento de deshielo no es sin precedentes, se no ha recogido en los registros geológicos como núcleos de océano porque era demasiado corto para ser detectado por estos métodos, dijo Winkelstern.
"En general, fue cálido, el último interglacial", dijo. «Pero lo que pensamos que hemos capturado aquí es relativamente breve, del orden de décadas a siglos, evento, donde el Atlántico Norte era muy frío y la corriente del Golfo no transportaba mucha agua caliente en absoluto.»
Los resultados demuestran que los cambios de clima dramáticos son posibles con el calentamiento, continuo incluyendo cambios a gran escala en la circulación oceánica, dijo Winkelstern. Mayor agua de deshielo de Groenlandia podría posiblemente interrumpir o cerrar el Atlántico Meridional volcando la circulación, el transportador transportar agua caliente desde los trópicos hasta el Atlántico Norte y el agua fría del Atlántico norte al Ecuador.
"Las condiciones frías registradas por estas conchas por lo tanto son más probables que nos muestra lo que pueden ser los efectos de la rápida fusión de la capa de hielo de Groenlandia", dijo Winkelstern. "Puesto que actualmente el calentamiento antropogénico es derretir el hielo de Groenlandia en una aceleración de ritmo, estos resultados ofrecen una visión potencial de un futuro en el que se ha producido suficiente fusión para provocar la parada de AMOC".
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