Una empresa de gestión de residuos ha desarrollado un proceso nuevo, patentado, que convierte productos sanitarios pañales, cojines de incontinencia y otros llamados "productos absorbentes de higiene" en energía.
3 billones de pañales desechables se tiran en el Reino Unido cada año. Fotografía: Thomas Cordy/AP
PHS Group, que sirve a unos 90.000 hogares, escuelas, oficinas y residencias de ancianos en el Reino Unido e Irlanda, dice que maneja cerca de 45.000 toneladas de este tipo de materia al año. Una planta en Midlands actualmente está convirtiendo 15 por ciento de los residuos en fardos comprimidos que pueden ser quemados para proporcionar combustible para las centrales eléctricas.
El combustible derivado de residuos no es un concepto no probado en Europa, donde la práctica es el par del campo, ni en el Reino Unido, donde está ganando terreno. Pero pañales, tampones y su linaje han resultado más complicados porque la humedad hace que la incineración sea más costosa. Pero tampoco es verterlos en el vertedero, donde toman décadas en degradarse, una solución sostenible.
"Los productos de higiene son una parte esencial de muchas de nuestra vida cotidiana, pero deshacerse de ellos siempre ha sido un tema" le dijo a The Guardian Justin Tydeman, CEO del grupo PHS.
El sistema de Group, está siendo evaluado por la Universidad de Birmingham para su efectividad, sin dejar de mencionar su impacto sobre el medio ambiente, parece sencillo en principio.
La empresa comienza triturando y exprimiendo el material, y luego procede a la eliminación de los residuos líquidos como aguas residuales. El material seco restante se embala en fardos, para echarlos en el fuego.
"Independientemente de que resulte o no ser una fuente importante de energía en sí misma, lo importante es encontrar una manera buena para manejar lo que es un complejo y creciente flujo de residuos", dijo Tydeman. "No queremos que estas cosas vayan a entrar en la tierra".
Un envejecimiento de la población hace de los fardos de PHS Group incluso más vitales que nunca, ha añadido Tydeman.
"Lo bueno de la vida hoy es que las personas están viviendo más tiempo, pero lo que viene con eso es a menudo problemas de incontinencia," dijo él. Queremos que esto sea un problema creciente, porque queremos que la gente viva más tiempo."
El combustible derivado de residuos no es un concepto no probado en Europa, donde la práctica es el par del campo, ni en el Reino Unido, donde está ganando terreno. Pero pañales, tampones y su linaje han resultado más complicados porque la humedad hace que la incineración sea más costosa. Pero tampoco es verterlos en el vertedero, donde toman décadas en degradarse, una solución sostenible.
"Los productos de higiene son una parte esencial de muchas de nuestra vida cotidiana, pero deshacerse de ellos siempre ha sido un tema" le dijo a The Guardian Justin Tydeman, CEO del grupo PHS.
El sistema de Group, está siendo evaluado por la Universidad de Birmingham para su efectividad, sin dejar de mencionar su impacto sobre el medio ambiente, parece sencillo en principio.
La empresa comienza triturando y exprimiendo el material, y luego procede a la eliminación de los residuos líquidos como aguas residuales. El material seco restante se embala en fardos, para echarlos en el fuego.
"Independientemente de que resulte o no ser una fuente importante de energía en sí misma, lo importante es encontrar una manera buena para manejar lo que es un complejo y creciente flujo de residuos", dijo Tydeman. "No queremos que estas cosas vayan a entrar en la tierra".
Un envejecimiento de la población hace de los fardos de PHS Group incluso más vitales que nunca, ha añadido Tydeman.
"Lo bueno de la vida hoy es que las personas están viviendo más tiempo, pero lo que viene con eso es a menudo problemas de incontinencia," dijo él. Queremos que esto sea un problema creciente, porque queremos que la gente viva más tiempo."
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