Vehículo diseñado por estudiantes podría cruzar casi todo Estados Unidos con un galón de gasolina.

Estudiantes de ingeniería en la Universidad Laval de Quebec  acaban de diseñar un auto de gas tan eficiente, que usted podría viajar más allá de la distancia entre Atlanta, Georgia y Seattle, Washington en un solo galón de gasolina. Los estudiantes acaban de ganar el concurso Shell Eco-Marathon Americas para automóviles de motor de combustión interna con su vehículo, el auto Alérion Supermileage, obtiene 2.713,1 millas por galón de gasolina.

Crédito: Shell

Cada año los estudiantes luchan en el concurso de Shell para vehículos de bajo consumo, y esta no es la primera vez que los estudiantes de la Universidad Laval han enganchado el premio. Han ganado siete de las competiciones en 10 años. Vencieron a 30 vehículos diseñados por estudiantes.

Hay mucho sobre el vehículo ganador que es secreto; el equipo quiere mantener una ventaja competitiva en el concurso. Pero sabemos que el vehículo sólo tiene asiento para una persona. Una antigua entrada ganadora de la Université Laval incorporó un motor de 3,5 CV de un solo cilindro Briggs & Stratton, aunque según informes el equipo hizo muchos cambios en el motor en su reciente vehículo ganador. Llantas delgadas ayudaron a minimizar el contacto de la superficie, y un cuerpo de fibra de carbono mantuvo el peso ligero del auto.

Howstuffworks explicó que los vehículos de supermillado también pueden obtener todo su kilometraje desde una carrocería desmontada  a sólo los elementos necesarios para la velocidad y la seguridad, así como el diseño aerodinámico. La zona frontal del Alérion Supermileage es pequeña para reducir la resistencia al viento.

Más de 100 equipos estudiantiles participaron en la competición, ingresando sus diseños bajo diferentes categorías. Hay dos clases de vehículo: los autos de UrbanConcept se diseñan para proporcionar una respuesta a las necesidades de la carretera de la vida real,  mientras que los autos prototipo son más futuristas y aerodinamizados; probablemente no los veas en las autopistas en cualquier momento. El auto ganador de la Université Laval fue clasificado como un prototipo de auto en la categoría de combustión interna (otras categorías incluyen baterías eléctricas y celdas de combustible de hidrógeno).