RoboBuses eléctricos autónomos serán lanzados este año en Finlandia.

El mundo se está volviendo cada vez más automatizado, y un nuevo autobús automotriz en Finlandia es prueba de ello. A partir del otoño de 2017, la capital finlandesa lanzará un nuevo "RoboBusLine" eléctrico autónomo. 

Crédito: Helsinki RoboBusLine

Según la ciudad de Helsinki la línea "representa un cambio de una fase experimental al servicio regular, programado del tránsito público con los autobuses autónomos." No sólo los vehículos automotrices reducirán los costos del transporte y mejorarán el acceso al transporte público, sino que también reducirán la cantidad de autos que se encuentran en la carretera y las emisiones de recorte.

En agosto del 2016, el proyecto Sohjoa (una iniciativa financiada por la UE, las seis ciudades más grandes de Finlandia, las universidades finlandesas y las autoridades de transporte) lanzó dos minibuses eléctricos de EasyMile EZ10 en Helsinki. Según se informa, la iniciativa forma parte del programa mySMARTLife, financiado por la UE, en el que se alienta a las ciudades europeas a desarrollar movilidad energéticamente eficiente para reducir el consumo de energía en las ciudades en un 10-15 por ciento.

Hasta el momento, los minibuses eléctricos han sido probados en condiciones reales de tráfico – y seguirán siendo monitoreados en zonas urbanas hasta agosto del 2017. Cada autobús tiene un operador a bordo en caso de una emergencia y viaja  aproximadamente a 7 mph (11 kilómetros por hora), aprendiendo la ruta y acumulando conocimiento mientras  transita. Oscar Nissin Gerente del proyecto Sohjoa,  de la Universidad de ciencias aplicadas de Metropolia de Helsinki dijo, "nos centramos en una serie de aspectos, incluyendo la tecnología de sensores, la experiencia del usuario, y cómo complementar los servicios de transporte público en general con autobuses automotrices".

Los autobuses automotrices de Sohjoa trasladarán a los pasajeros de la isla recreacional Mustikkamaa de Helsinki al zoológico de Helsinki en julio-agosto. Los ensayos allanan el camino para que el RoboBus sea lanzado más adelante en el año. El líder del proyecto y director del programa de movilidad inteligente de Metropolia, Harri Santamala, explicó que el "RoboBus nos permitirá probar la operación en condiciones diarias de tránsito público." Se utilizará para estudiar la operabilidad a largo plazo de los autobuses autónomos y del comportamiento del cliente.

Finlandia es un lugar ideal para el lanzamiento de un autobús autónomo, ya que la ley del país no indica que un vehículo tiene que tener un conductor. Además, los autobuses autónomos podrían ofrecer una solución a un problema persistente en Helsinki: transportar a los usuarios de una parada regular de tránsito público a sus hogares. Un comunicado de prensa dice: "el servicio de autobuses automatizado y controlado por control remoto podría reducir notablemente los costos del servicio de última milla y mejorar el acceso al transporte público." "El objetivo final es aumentar el uso del transporte público y así reducir los automóviles y las necesidades de conducir en la ciudad".

Debido a que el minibús eléctrico está en un proceso de pujas competitiva, la ruta, su fecha de lanzamiento, y el horario se anunciarán más adelante.