La acidificación oceánica no es algo con lo que la mayoría de la gente pierde el sueño. Como efecto secundario del cambio climático, no presenta una imagen llamativa de la forma en que una grieta en la plataforma de hielo antártica o una costa azotada por huracanes podría.
Pero algunos problemas necesitan ser vistos para ser creídos, así que David de Rothschild, fundador de la marca de vida The Lost Explorer, y Lauren Bowker, el alquimista y diseñador detrás de The Unseen, se volvieron sobre sí mismos para extraer el visualmente indiscernible. Lo hicieron creando un tipo especial de camiseta, una que cambia de color en respuesta al pH del agua. No se utilizaron productos químicos tóxicos para crear el efecto. El secreto, como resulta, era col, un montón de col.
De Rothschild y Bowker teñieron su t-shirt de algodón y cáñamo usando col roja, un verde frondoso que es rico en una clase de pigmentos solubles en agua conocidos como antocianinas.
Las antocianinas responden a los cambios en el pH en el ciclo a través de un espectro de matices, que van desde rojo y rosado a azul verdoso.
"El zumo de col roja contiene antocianina y se puede utilizar como indicador de pH", explicó Bowker. "Es rojo, rosado, o magenta en ácidos, púrpura en soluciones neutras, y varía de azul a verde a amarillo en soluciones alcalinas."
Los cambios en el pH del agua pueden ocurrir por una serie de razones. Cuanto más dióxido de carbono vomitamos, más dióxido de carbono los océanos absorben. Y como algunos de los carbones reaccionan dentro del agua para crear ácido carbónico, más ácidos se vuelven.
Las emisiones de dióxido de azufre y óxido de nitrógeno de las fábricas, los automóviles y las centrales eléctricas contribuyen a la lluvia ácida, mientras que ciertos detergentes pueden causar que las aguas residuales se vuelvan excesivamente alcalinas.
"Así que las camisetas, cambiando de color, son una muy buena manera de averiguar el estado del agua local", agregó Bowker.
El dúo no diseñó la camisa para avergonzar a la gente. Tampoco están bajo el engaño de que una prenda que cambia de color salvará al mundo.
"Me gusta crear experiencias que desarman a la gente porque si es una locura, mágica e inesperada, pueden sentirse más seguras haciendo preguntas." Es esta convergencia de arte y activismo, creatividad y diseño. "Espero que no le diga a la gente qué hacer", dijo de Rothschild. "Las camisetas siempre han sido una cartelera para decir algo." De una manera graciosa, la camiseta no necesita decir nada en este caso. ¡Los productos no cambiarán el mundo, la gente lo hará!
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