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lunes, 10 de julio de 2017

Mantis religiosas liberadas para el control de plagas son cazadoras de colibríes.

Nuevos documentos de investigación informan que las mantis de todo el mundo se están comiendo a las aves pequeñas; en Estados Unidos, las especies invasivas de Mantis son devoradoras de colibríes.


Si el titular no fuera lo suficientemente sorprendente, las fotos son aún peores. Hay un orden para los depredadores y las presas que se sienten normales – como, los pájaros que comen insectos.

Y cuando el guión se invierte, se puede sentir un poco de horror en la premisa de la película; es por eso que la idea de las Mantis religiosas que acechan a los colibríes para alimentarse en su próxima comida parece algotan desconcertante.

Pero efectivamente, un nuevo estudio publicado en la revista Wilson Journal of Ornitology encuentra que las mantis que se alimentan de aves es un patrón global.

Ya sabíamos que las Mantis religiosas – tan bellas y fascinantes – son insectos carnívoros, generalmente subvencionados por artrópodos como insectos o arañas (y sus compañeros después del sexo, pero eso es otra historia).

En ocasiones se sabe que comen vertebrados más pequeños como ranas, lagartos, salamandras o culebras.

Los pájaros que acechan, sin embargo, no están generalmente enumerados por los científicos como parte del plan del menú de las Mantis.


La investigación fue conducida por zoologistas de Suiza y de los E.E.U.U. El equipo examinó muchos tipos de Mantis que comen aves, documentando 12 especies y nueve géneros que mostraban ser rapaces de las aves pequeñas en la naturaleza.

Y el comportamiento extraordinario se encontró en 13 países diferentes y en todos los continentes, excepto en la Antártida. En cuanto a las víctimas, vinieron de 24 especies diferentes y 14 familias.

"El hecho de que el comer aves esté tan extendido en las Mantis religiosas, tanto taxonómicamente como geográficamente hablando, es un descubrimiento espectacular", dice Martin Nyffeler de la Universidad de Basilea y autor principal del estudio.

Pero aparte del notable descubrimiento en sí, lo que puede ser aún más inquietante es una parte que los humanos hemos jugado sin querer. De los 147 casos documentados, más del 70 por ciento ocurrieron en los Estados Unidos, donde las Mantis religiosas agarran a los colibríes de los comederos y mientras revolotean sobre flores de jardín. (la mayoría de las víctimas de aves son colibríes, con una preferencia especial por el colibrí de garganta de rubíes (Archilochus colubris).)

Como resulta, hace décadas, especies exóticas de Mantis como la Mantis Europea (Mantis religiosa) y la Mantis China (Tenodera sinensis) se popularizaron para el control biológico de plagas.

En teoría, la contratación de insectos para comerse las pestes es una gran idea – en la práctica, cuando los insectos no nativos se introducen, todo el entramado puede romperse.

Estas especies de Mantis importadas "ahora constituyen una nueva amenaza potencial para los colibríes y las pequeñas aves paseriformes", dicen los autores, que concluyen: "nuestra compilación sugiere que las Mantis religiosas frecuentemente se aprovechan de los colibríes en los jardines de Norteamérica;" por lo tanto, sugerimos la precaución en el uso de Mantis de gran tamaño, particularmente las Mantis no nativas, en los jardines para el control de plagas e insectos.

Insectos nativos comiendo plagas es una gran cosa; Antes de introducir nuevas especies en su jardín, haga alguna investigación – sólo porque usted puede comprar las mantis de control de plagas por cientos en Amazon no significa que no va a poner sus hermosos colibríes en peligro.

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