Kenia ha sido un importante exportador de bolsas de plástico en el pasado, pero ahora el país se está agrietando en la contaminación de plástico y cuentan con la ley más difícil de su tipo en el mundo.
Los kenianos vendiendo, produciendo, o apenas usando las bolsas de plástico podrían hacer frente a una multa o a un encarcelamiento $40.000 dólares por un período hasta de cuatro años.
La ley de la bolsa de plástico de Kenia entró en vigor esta misma semana.
Según Reuters, el país de África Oriental se une a más de 40 países en todo el mundo que han prohibido, parcialmente prohibido, o puesto un impuesto a las bolsas de plástico de un solo uso, como Ruanda, Italia y China.
Bajo la nueva ley de Kenia, la policía puede dirigirse a cualquier persona que lleve una bolsa de plástico, aunque la Ministra de medio ambiente, Judy Wakhungu, le dijo a Reuters que la aplicación priorizaría inicialmente a los proveedores y fabricantes, y que el hombre común "no se verá perjudicado".
No todos están contentos con la nueva ley, que le tomó a Kenia más de 10 años – y tres intentos – de aprobación.
El portavoz de la Asociación keniana de fabricantes Samuel Matonda dijo que 176 fabricantes tendrán que cerrar, con alrededor de 60.000 empleos perdidos.
Pero otras personas señalan el costo ambiental de las bolsas de plástico: puede tomar entre 500 y 1.000 años para que se rompan.
Y las bolsas han estado apareciendo en vacas destinadas al consumo humano.
En los mataderos de Nairobi, algunas de estas vacas tenían 20 bolsas sacadas de sus estómagos.
El veterinario del Condado Mbuthi Kinyanjui dijo, "Esto es algo que no conseguimos hace 10 años pero ahora es casi sobre una base diaria."
Kenia limita el Océano Índico, y las bolsas de plástico pueden derivar en el océano y terminar consumidas por ballenas y delfines, que en última instancia mueren a medida que sus estómagos se llenan de basura.
Las bolsas pueden estrangular o sofocar a criaturas marinas como tortugas y aves marinas.
El plástico también termina en los pescados comidos más adelante por los seres humanos.
El experto en basura marina Habib el-Habr, trabajando con el programa de las Naciones Unidas para el medio ambiente en Kenia, dijo: "si seguimos así, para el 2050, tendremos más plástico en el océano que pescado".
Las cadenas de supermercado en Kenia tales como Nakumatt y Carrefour han comenzado a ofrecer bolsos de tela como alternativas al plástico para los clientes.
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