Los telescopios tienden a ser grandes y voluminosos, lo cual es incómodo cuando se trata de enviarlos al espacio.
El peso y tamaño importa, y porque los buenos telescopios necesitan mucho de ambos estamos muy limitados en lo que podemos hacer en el espacio.
Lockheed Martin está intentando cambiar eso construyendo un nuevo tipo de telescopio que es completamente plano.
El nuevo telescopio SPIDER (Segmented Planar Imaging Detector for Electro-Optical Reconnaissance), utiliza un nuevo tipo de sensor de sólo unos pocos milímetros de espesor que pesa 90 por ciento menos que los telescopios tradicionales.
En lugar de usar un solo espejo o lente grande, el telescopio Spider utiliza una serie de miles de lentes minúsculos de sólo un milímetro de ancho.
Cada lente está conectada a una pequeña cámara digital, y cada imagen individual se combina en una sola imagen más grande.
El equipo de Spider probó su tecnología usando una matriz de 30 lentes y simuló un objetivo a casi 300 millas de distancia.
Los resultados son los siguientes:
Incluso con sólo 30 lentes, el telescopio Spider es capaz de escoger los objetivos bastante bien.
El telescopio puede fácilmente hacer las características más grandes, aunque tiene apuro con los detalles.
Con investigación adicional y un arsenal más grande de lentes, esas imágenes podrían llegar a ser incluso mejores.
Si Lockheed Martin tiene éxito, podría allanar el camino para los telescopios más baratos, más eficaces en órbita, junto con mejores UAVs e incluso sensores más pequeños en vehículos de auto conducción.
Esta tecnología todavía está aún a unos años, pero cuando llegue nos dará una manera mucho más fácil de poner un ojo en el cielo.
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