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miércoles, 6 de diciembre de 2017

Nuevo avión híbrido agregará un segundo motor eléctrico por la caída del precio de las baterías.

Hasta hace poco, la idea de un vuelo comercial totalmente eléctrico apenas estaba en la mente de unos cuantos. 

Crédito: Airbus

Pero a medida que los costos de la batería bajan drásticamente, esta perspectiva se está moviendo a una posibilidad muy real dentro de la próxima década.

El problema es que tenemos que empezar a cortar carbono ahora.

Afortunadamente, la electrificación no siempre es una propuesta de todo o nada, especialmente en un avión con varios motores. 

Una nueva asociación de Airbus, Rolls-Royce y Siemens parece aprovechar este hecho. Apodado el E-Fan X, este será un avión híbrido de demostración que-inicialmente-tendrá uno de los cuatro motores de turbina de gas sustituido por un motor eléctrico de dos megavatios. 

Pero a medida que el sistema madura, se demuestra que es seguro y, presumiblemente, como los costos de la batería bajan, se harán provisiones para reemplazar una segunda turbina con otro motor de 2MW.

Electrek describió el movimiento como, probablemente, el "mayor esfuerzo de electrificación hasta la fecha". Y mientras que el lanzamiento de prensa se centra en el aspecto híbrido, uno tiene que preguntarse si el objetivo último es las cuatro turbinas que sean substituidas por los motores. 

Así es como Paul Eremenko, Director de tecnología de Airbus, describió el proyecto:

"El E-fan X es un próximo paso importante en nuestra meta de hacer que el vuelo eléctrico sea una realidad en un futuro previsible." Las lecciones que aprendimos de una larga historia de los manifestantes de vuelo eléctrico, comenzando con el CRI-CRI, incluyendo el e-Genius, e-Star, y culminando más recientemente con el E-Fan 1,2, así como los frutos de la e-Aircraft Systems House en colaboración con Siemens, allanará el camino a un avión comercial híbrido de un solo pasillo que sea seguro, eficiente y rentable. "Vemos la propulsión eléctrica híbrida como una tecnología convincente para el futuro de la aviación".

Una gran parte de la motivación para proyectos como este es, al parecer, de la European Commission’s Flightpath 2050 Vision for Aviation, que incluye una reducción de CO2 en 75%, la reducción de NOx por 90% y reducción de ruido en un 65%. 

El efecto secundario feliz, presumiblemente, será el aire más limpio, la menor dependencia de los combustibles fósiles y los vuelos más baratos.

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