Científicos de la NASA identifican microbios desconocidos a bordo de la estación espacial internacional.

Un experimento innovador en la estación espacial internacional (ISS) ha identificado microbios desconocidos en el espacio. 

El trabajo realizado por la astronauta de la NASA Peggy Whitson y el equipo Genes de Space-3 podría ayudar a los futuros astronautas a monitorear la salud de la tripulación y diagnosticar dolencias en tiempo real, sin necesidad de enviar una muestra a la tierra.

La astronauta Kate Rubins secuenció ADN en microgravedad por primera vez en 2016, que la NASA describió como un cambiador del juego. 

Pero los científicos sabían lo que las muestras contenían, ya que habían sido preparadas en la tierra. El verano pasado, los miembros del equipo Genes de Space-3 realizaron un experimento con muestras recolectadas en el espacio para ver si podían secuenciar organismos desconocidos. 

Whitson estaba en el proceso de realizar la investigación cuando el huracán Harvey golpeó, y la investigadora principal basado en la tierra Sarah Wallace estaba en Houston. 

El centro de vuelo espacial Marshall en Huntsville, Alabama, llegó al rescate, lo que permitió a las dos mujeres comunicarse mediante la revisión del teléfono celular de Wallace en el espacio a bucles de tierra. Con un huracán girando fuera, el experimento continuó.

"De inmediato, vimos un microorganismo surgir, y luego un segundo, y eran cosas que encontramos todo el tiempo en la estación espacial", dijo Wallace en un comunicado.

Las muestras fueron enviadas a la tierra, por lo que las pruebas bioquímicas y de secuenciación podrían confirmar los hallazgos de la ISS, lo que hicieron: los resultados fueron los mismos en nuestro planeta como en órbita.

"Como microbiólogo, mi objetivo es realmente que cuando vayamos y nos movamos más allá de la ISS y nos dirijamos hacia Marte o la luna o dondequiera que nos dirigimos, tenemos un proceso que la tripulación puede tener una gran comprensión del medio ambiente basado en la tecnología molecular ", dijo Wallace en un video Johnson de la NASA.

Fue la autora principal de un estudio publicado en Scientific Reports en diciembre. Un equipo de 21 científicos de la NASA y de instituciones en los Estados Unidos y el Reino Unido colaboraron en el artículo.