Descubren que la contaminación atmosférica conduce a una reducción de la cognición.

Esta es nueva, ahora resulta que la contaminación no sólo afecta al medio ambiente. 

Una investigación reciente muestra que podría haber una correlación entre la contaminación atmosférica significativa y el declive cognitivo en los seres humanos. 

Los científicos confían en que su investigación pueda llevar a cambios en la manera en que los países abordan la contaminación atmosférica excesiva, muy especialmente en las zonas urbanas densamente pobladas.

En un período de varios años, se estudiaron más de 25.000 personas procedentes de 162 condados diferentes de China. 

Los hallazgos de los investigadores fueron publicados en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias y hacen un llamado a China para que reforme sus políticas de contaminación. 

Los investigadores piensan que China puede elevar significativamente el nivel de educación de la población si se adhiere a las pautas de la EPA de los Estados Unidos.

Esto nos lleva a una buena pregunta, ¿cómo relacionaron los investigadores la contaminación con el declive cognitivo? 

Los científicos estuvieron realizando exámenes verbales y de matemáticas en todas las materias en el 2010 y nuevamente en el 2014. 

Los datos de los exámenes fueron comparados entre los años, y el equipo relacionó estos cambios con la contaminación del aire.

Los investigadores encontraron que los sujetos mayores se desempeñaron peor en las pruebas, lo que llevó al equipo a creer que la contaminación tiene un efecto mayor sobre los cerebros a medida que las personas envejecen. 

El estudio también mostró que los individuos con poca educación se veían más afectados por la contaminación, quizás porque típicamente trabajan al aire libre.

Aunque los investigadores confiaron en vincular la contaminación y el declive cognitivo, no están seguros de por qué está ocurriendo. 

Xi Chen, coautor del estudio y profesor de política de salud en Yale, cree que la contaminación podría estar dañando la materia blanca del cerebro, una región que controla la comunicación dentro de este importante órgano.

James Hendrix, director de la Iniciativa Científica Global de la Alzheimer's Association, no está de acuerdo. Hendrix no cree que los investigadores tengan ninguna evidencia que sugiera que la contaminación esté dañando la materia blanca. 

También argumenta que asociar la contaminación del aire con el deterioro cognitivo es difícil, porque hay demasiados otros factores en juego.

Sea como sea, está claro que la contaminación del aire está afectando negativamente nuestra salud y nuestro planeta.