Químico desvela último descubrimiento forense para identificar a los criminales.

Crédito: Carlo de Jesus

Primero fue huellas dactilares. Ahora es sangre.

La investigación forense en curso dirigida por la Universidad de Albany y el Profesor Jan Halámek y su equipo ha puesto de manifiesto una forma sencilla de calcular el rango de edad de un culpable a través de residuos de la sangre a la izquierda en la escena del crimen.

Mediante el análisis de la fosfatasa alcalina (ALP) niveles, un biomarcador que se encuentra en todos los tejidos del cuerpo, su equipo puede determinar si el originador es joven (menor de 18 años) o más, junto con el tiempo ya que la deposición (TSD) de la mancha de sangre.

Los niveles de ALP dependen de la edad de acuerdo con Halámek, haciendo que la correlación relativamente simple. Su equipo es capaz de determinar el número de horas que la muestra se ha quedado atrás en base a la actividad enzimática de la ALP, que disminuye con el tiempo. Han probado ambos descubrimientos mediante el uso de "condiciones de la escena del crimen" imitó y muestras de suero humano real, la búsqueda de cerca del 100 por ciento de precisión para un máximo de dos días. Los resultados completos fueron publicados recientemente en Química Analítica.

Este es el segundo artículo de investigación innovadora Halámek ha lanzado con respecto al uso de los fluidos corporales para la identificación de biomarcadores. El año pasado, el equipo descubrió una manera directa para identificar si un culpable era hombre o mujer, basado en el contenido de aminoácidos dejado atrás en las huellas dactilares. Los niveles son el doble que con el sudor de las mujeres como en el de los hombres. Se ganó la atención nacional, incluyendo características en el New York Times y Noticias Chemical & Engineering.

"Es todo sobre los biomarcadores, en busca de los atributos de una persona", dijo Halámek en una entrevista reciente con la revista forense. "Es pura química."

Ene Halámek (izquierda) y la Universidad de Albany Ph.D. estudiante Juliana Agudelo (uno por la derecha) están trabajando con los estudiantes de la escuela secundaria Averill Park en ambos descubrimientos. Crédito: Gregory Panzanaro

Halámek espera pronto descubrimientos tanto puede ayudar a los investigadores obtener información clave sobre los sospechosos. Aunque no es la intención de competir con el análisis de ADN tradicional, él cree que sus pruebas proporcionan resultados rápidos, y son simples de realizar. También pueden ayudar a las personas de los partidos que no se encuentran a través de una base de datos de ADN existente.

"Nos gustaría ver nuestra investigación empaquetado como un kit forense potencial y utilizado por toda la aplicación de la ley", dijo Halámek. "Si estas pruebas se realizan portátil, que se pueden analizar rápidamente al lugar de los hechos por las personas que tienen una formación científica mínima."

Para demostrar cuán fácil de usar sus pruebas son, Halámek ha permitido que los estudiantes de secundaria en Averill Park, Nueva York, darles una oportunidad. Más recientemente, los alumnos de Introducción del Dr. Gregory Panzanaro a la clase de ciencias forenses realizaron con éxito el analyzation ALP con el fin de determinar el rango de edad.

En la Universidad de Albany, los estudiantes también están tomando la iniciativa en el desarrollo de la investigación de Halámek.Los de su equipo incluyen Ph.D. estudiantes de química Erica Brunelle, Juliana Agudelo, Crystal Huynh y Leif McGoldrick, junto con un número de estudiantes de química y biología.

"Esperamos seguir trabajando con los estudiantes en proyectos en nuestro laboratorio de cara al futuro. Es una gran oportunidad para ellos para ganar experiencia forense en el mundo real", dijo Halámek.

Halámek y su equipo están estudiando actualmente formas para mejorar tanto la huella digital y el estudio de los residuos de la sangre. Ellos también están explorando métodos de identificación adicionales relacionados con otros fluidos corporales.