Un equipo de astrónomos chilenos pudo lograr por primera vez, observar una línea de nieve alrededor de una estrella joven que inicia la formación de su propio sistema platenario. La cota marca el sitio en el que la temperatura en el disco que rodea a la estrella V883 Orionis es tan baja como para permitir la formación de nieve, según informa el Observatorio Europeo Austral.
Un aumento drástico en el brillo de la estrella calentó la parte interna del disco, haciendo que la línea de nieve del agua surja a una distancia bastante mayor de lo normal para una protoestrella.
Esto hizo posible que los astrónomos de la Universidad Diego Portales en Santiago de Chile pudieran observarla por primera vez utilizando el conjunto de antenas ALMA, instalados en el desierto de Atacama en Chile.
La presencia de hielo de agua en los discos protoplanetarios es quien regula la eficacia de la coagulación de granos de polvo, siendo este el primer paso en la formación de planetas.
Los científicos creen que los planetas rocosos y pequeños como la Tierra se forman dentro de la línea de nieve, un punto donde el agua se evapora. Más allá de la línea de nieve del agua, la presencia de hielo permite la rápida formación de bolas de nieve cósmicas, que al final formarán enormes planetas gaseosos como Jupiter.
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