¡INTERESANTE! La electricidad estática fortalece las tormentas de arena.

 

Durante años, los científicos han notado que varían rápidamente los campos eléctricos dentro de las tormentas de polvo y remolinos de polvo, los torbellinos sucios  SKITTER a través de muchas áreas desérticas. Algunos incluso se preguntaron cómo esos campos pueden alterar el tamaño de las tormentas, pero nadie  había realizado ninguna medición.



Crédito: Google

Ahora, la primera de sus amables-pruebas de campo en el Sahara Occidental revelan que los campos generados cuando los granos de arena arrastrados por el viento se frotan  juntos- loft del desierto mucho más efectivamente de lo  previamente reconocido, creando tormentas más grande y de mayor duración que las tormentas de viento solo.

"Estoy contento de [los] nuevos resultados muestran que lo que previamente habíamos Teorizados", dice Nilton Renno, científico atmosférico de la Universidad de Michigan, Ann Arbor, que no participó en el nuevo trabajo. "Pero no me esperaba para ver el efecto tan claramente en los datos".

 Cuando el viento empieza a soplar a través de una superficie de arena, polvo, las partículas más ligeras no son los primeros en moverse. Esto se debe a la mayor parte del polvo está pegada a las partículas más grandes o escondido entre ellos. Pero cuando los granos de arena empiezan a rebotar en la superficie, que ataquen otros granos y soltarse el polvo, que luego se eleva en el aire justo por encima del suelo. Todo lo que rebota y genera empujones también genera electricidad estática
la versión geológica de arrastrar los pies sobre la alfombra.

Cuando esto sucede, los granos de arena más grandes suelen perder electrones de las partículas de polvo más ligeras, dando el polvo una carga negativa. Las partículas de polvo son sopladas alto en el aire más fácilmente, mientras que los granos de arena ahora con carga positiva por lo general permanecen cerca del nivel del suelo. Esa separación de cargas crea un campo eléctrico que puede ayudar a algunos de electrificar el aire.

Estudios anteriores han sugerido que los campos eléctricos generados durante las primeras etapas de una tormenta de arena tendrían ese efecto, pero nadie había hecho mediciones de campo para apoyar la idea, dice Francesca Esposito, un científico planetario del Instituto Nacional de Astrofísica en Nápoles, Italia. Así que ella y sus colegas se dispuso a hacer precisamente eso.

En un sitio  ancho y plano en el sureste de Marruecos, establecieron una estación meteorológica que mide constantemente la velocidad del viento, temperatura, humedad, presión barométrica y la intensidad de la luz solar. sensores adicionales miden el campo electric  2 metros por encima del suelo. El equipo recogió datos durante la altura de las temporadas de tormentas de arena del Sahara en 2013 y 2014.

Las crónicas de los instrumentos  de varias tormentas de polvo y remolinos de polvo. Y en cada uno de estos eventos, el campo eléctrico se hizo más fuerte de lo normal, a menudo en tan sólo cuestión de segundos-reforzando la idea de que el roce de los granos de arena genera electricidad estática. Sin embargo, los datos mostraron otra tendencia, también: Cuando el viento soplaba por encima de ciertas velocidades, tanto como 10 veces la cantidad esperada de polvo se levantó del suelo, publicó el equipo en línea en Geophysical Research Letters. En cada ocasión, el aumento fue muy rápido, lo que sugiere que las emisiones de polvo y el campo eléctrico se refuerzan entre sí, dice Esposito.

Renno, quien es co-autora de un artículo sugiriendo un bucle de retroalimentación de ese polvo-impulso en 2008, dice que está viendo fenómenos similares en los estudios de campo en el lago Owens de California. En algunos casos, los campos eléctricos se diferencian en la dirección de las Esposito y sus colegas midieron-posiblemente, Renno dice, porque los diferentes minerales constituyen la arena y el polvo en los dos sitios. Los hallazgos podrían ser de gran ayuda para los científicos del clima.

El polvo atmosférico puede tener un poderoso efecto sobre el clima, que absorbe la luz solar y el calentamiento de la atmósfera en algunas altitudes mientras que el sombreado y la ventilación capas subyacentes de aire. Algunas de las mayores incertidumbres en los modelos climáticos actuales se derivan de sus estimaciones de amplio alcance del tamaño y el número de partículas de polvo en la atmósfera. Muchos de estos modelos estiman los tamaños y el número de partículas de polvo en la atmósfera sobre la base de las condiciones climáticas, pero no incluyen los efectos de los campos eléctricos. La reducción de las incertidumbres en los modelos podría conducir a una mejor evaluación a largo plazo del clima , dice Esposito .