¿Qué tan inteligente eran las especies de apariencia humana de la Edad de Piedra Una nueva investigación publicada en el Journal of Archaeological Science por un equipo dirigido por el paleoantropólogo April Nowell de la Universidad de Victoria revela adaptaciones sorprendentemente sofisticadas por los primeros humanos que vivieron hace 250.000 años en un antiguo oasis cerca Azraq .
Blade, positivo para residuos de rinoceronte. Crédito : April Nowell .
El equipo de investigación de la Universidad de Vic y universidades asociadas en los EE.UU. y Jordania han encontrado la evidencia más antigua de resíduo de proteína, restos residuales de animales matados incluyendo caballos, rinocerontes, ganado salvaje y pato-en herramientas de piedra. El descubrimiento llega a conclusiones sorprendentes sobre cómo estos primeros humanos subsistían en un hábitat muy exigente, miles de años antes de que el Homo sapiens evolucionara primero en África.
El equipo excavó 10.000 herramientas de piedra más de tres años a partir de lo que ahora es un desierto en el noroeste de Jordan, pero fue una vez en un humedal que se hizo cada vez más árido el hábitat hace 250.000 años. El equipo examinó de cerca de 7.000 de estas herramientas, incluyendo raspadores, copos, puntas de proyectil y hachas de mano (comúnmente conocida como la "navaja suiza" del período Paleolítico), con 44 seleccionados posteriormente como candidatos para las pruebas.
De esta muestra, 17 dieron positivo para herramientas residuo de proteína, es decir, la sangre y otros productos de origen animal. "Los investigadores saben desde hace décadas acerca de los comportamientos de los homínidos carnívoros que fabricaban herramientas que datan de 2,5 millones de años, pero ahora, por primera vez, tenemos pruebas directas de explotación por parte de nuestros antepasados de la Edad de Piedra de animales específicos para la subsistencia", dice Nowell.
"Los homínidos de esta región eran claramente adaptables y capaz de tomar ventaja de una amplia gama de presas disponibles, desde rinocerontes a patos, en un entorno extremadamente desafiante". "Lo que esto nos dice acerca de sus vidas y complejas estrategias de supervivencia, tales como las técnicas altamente variables con fines de explotación de sus presas, así como evitar a los depredadores y la protección de los cadáveres de los alimentos, de manera significativa diverge de lo que podríamos esperar de esta especie extinta", continúa Nowell.
"Esto abre nuestra capacidad de hacer preguntas acerca de cómo los homínidos del Pleistoceno medio vivían en esta región y podría ser una clave para la comprensión de la naturaleza de la cruza de población y dispersiones a través de Eurasia con los humanos modernos y las poblaciones arcaicas, como los neandertales".
Otro resultado de este estudio es el potencial de revolucionar lo que los investigadores saben acerca de las dietas tempranas de homínidos. "Otros investigadores con herramientas como la edad o mayores de estas herramientas de sitios en una variedad de diferentes escenarios ambientales también pueden tener éxito cuando se aplica la misma técnica para sus herramientas, especialmente en ausencia de restos de animales en esos sitios", añade Nowell.
Blade, positivo para residuos de rinoceronte. Crédito : April Nowell .
El equipo de investigación de la Universidad de Vic y universidades asociadas en los EE.UU. y Jordania han encontrado la evidencia más antigua de resíduo de proteína, restos residuales de animales matados incluyendo caballos, rinocerontes, ganado salvaje y pato-en herramientas de piedra. El descubrimiento llega a conclusiones sorprendentes sobre cómo estos primeros humanos subsistían en un hábitat muy exigente, miles de años antes de que el Homo sapiens evolucionara primero en África.
El equipo excavó 10.000 herramientas de piedra más de tres años a partir de lo que ahora es un desierto en el noroeste de Jordan, pero fue una vez en un humedal que se hizo cada vez más árido el hábitat hace 250.000 años. El equipo examinó de cerca de 7.000 de estas herramientas, incluyendo raspadores, copos, puntas de proyectil y hachas de mano (comúnmente conocida como la "navaja suiza" del período Paleolítico), con 44 seleccionados posteriormente como candidatos para las pruebas.
De esta muestra, 17 dieron positivo para herramientas residuo de proteína, es decir, la sangre y otros productos de origen animal. "Los investigadores saben desde hace décadas acerca de los comportamientos de los homínidos carnívoros que fabricaban herramientas que datan de 2,5 millones de años, pero ahora, por primera vez, tenemos pruebas directas de explotación por parte de nuestros antepasados de la Edad de Piedra de animales específicos para la subsistencia", dice Nowell.
"Los homínidos de esta región eran claramente adaptables y capaz de tomar ventaja de una amplia gama de presas disponibles, desde rinocerontes a patos, en un entorno extremadamente desafiante". "Lo que esto nos dice acerca de sus vidas y complejas estrategias de supervivencia, tales como las técnicas altamente variables con fines de explotación de sus presas, así como evitar a los depredadores y la protección de los cadáveres de los alimentos, de manera significativa diverge de lo que podríamos esperar de esta especie extinta", continúa Nowell.
"Esto abre nuestra capacidad de hacer preguntas acerca de cómo los homínidos del Pleistoceno medio vivían en esta región y podría ser una clave para la comprensión de la naturaleza de la cruza de población y dispersiones a través de Eurasia con los humanos modernos y las poblaciones arcaicas, como los neandertales".
Otro resultado de este estudio es el potencial de revolucionar lo que los investigadores saben acerca de las dietas tempranas de homínidos. "Otros investigadores con herramientas como la edad o mayores de estas herramientas de sitios en una variedad de diferentes escenarios ambientales también pueden tener éxito cuando se aplica la misma técnica para sus herramientas, especialmente en ausencia de restos de animales en esos sitios", añade Nowell.
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