¡INSÓLITO! Encuentran en China la evidencia que muestra cómo las plantas colonizaron la tierra.

Nueva hallazgos fósiles en China han remontando los orígenes de los suelos de profundidad por 20 millones de años, según ha descubierto una nueva investigación. 

Esta es una parte clave de la conquista gradual de la tierra y la transformación de los continentes, descubrieron los investigadores de las universidades de Pekín y Bristol. Uno de las más grandes transiciones en la historia de la Tierra fue el enverdecimiento de la tierra. 

Hasta hace 450 millones de años, no había vida fuera del agua, y la superficie de la tierra era un paisaje rocoso. Sin plantas no existían los suelos, y el paisaje rocoso erosionaba rápido. A continuación, las primeras plantas pequeñas se arrastraron fuera del agua, y proporcionaron una franja verde. 

Sin embargo, no podían aventurarse lejos de la orilla del agua. Hace unos 390 millones de años, en el Devónico Medio, surgieron los primeros árboles. Estos árboles estaban en etapa inicial sólo unos pocos metros de altura, pero podían sobrevivir en los suelos de los bordes de ríos y arroyos. 

Es importante destacar que, enviaron raíces profundamente en las rocas, y les ayudó a desarrollar los suelos gruesos, y los paisajes comenzaron a estabilizarse. El nuevo hallazgo de China, publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, es de los sistemas de raíces profundas en las rocas del Devónico Temprano, de Yunnan, en el sur de China. 

El líder del estudio, Jinzhuang Xue de la Universidad de Pekín, dijo: "Hemos estado haciendo trabajo de campo en las rocas del Devónico de Yunnan desde hace algún tiempo, y nos mantuvo encontrar estructuras a gran escala de hasta 1 metro de profundidad en las rocas rojas. Parecían como una planta llamada Drepanophycus, ya conocida a partir de rocas de la misma edad en Europa y América del Norte ". 

Las raíces son típicamente de 1 cm de diámetro, y se ramifican de forma continua. Ellas están muy juntos, con un máximo de 1.000 raíces en cada metro cuadrado de sedimentos examinados. "Estas raíces se encuentran en los suelos profundos, y de hecho las dos van de la mano", dijo Mike Benton, de la Universidad de Bristol, uno de los co-autores. 

"Los suelos están hechos de plantas y animales, y tienen un gran efecto estabilizador, tomando el agua de lluvia como una esponja y limitar las tasas de erosión. A partir de este momento en adelante, los sistemas de ríos cambiaron su tipo, de, al movimiento más lento a flujo rápido, serpenteando arroyos." Las mediciones del espesor del suelo y las comparaciones con suelos inundables modernos sugieren que puede haber tomado 50-200 años para que se forme un lecho de tierra, y nódulos en los suelos del Devónico chinos sugieren que la pila de suelos puede representar un lapso de 10,000-200,000 años,  un largo tiempo para la estabilidad paisaje.