De todas las cosas que podrían salir mal con nuestros dispositivos móviles queridos, por lo general es la batería que nos termina dejando en primer lugar. De hecho, es raro para cualquier teléfono inteligente o computadora portátil que depende de una batería de iones de litio dure más de tres años sin pérdida significativa de la capacidad de la batería.
La estudiante de doctorado de la UCI Mya Le ha desarrollado una tecnología basada en nanocables que permite a las baterías de iones de litio que se recargan cientos de miles de veces. (Photo: Steve Zylius/UCI) (Foto: Steve ŽYLIUS / UCI)
Científicos que trabajan en la Universidad de California, Irvine, creen que han tropezado accidentalmente sobre una técnica que podría tomar esa esperanza de vida media de tres años e impulsarla a la asombrosa cantidad de 300 o 400 años.
Un avance tan aumentaría en gran medida la vida útil de los productos, reducir los residuos e incluso ayudar a aumentar el rango de kilometraje de los vehículos eléctricos.
La clave para lograr este avance supone la integración de un material de miles de veces más pequeño que un cabello humano. Llamados nanocables, estas notables estructuras son capaces de almacenar más de 10 veces la energía de la tecnología de iones de litio existente.
Por desgracia, los filamentos han demostrado ser extremadamente frágil bajo el estrés de la carga, por lo general se vuelven quebradizos y se rompen después de sólo unos pocos miles de ciclos de carga.
Para ir más allá de la norma actual de 500 a 3.000 ciclos de carga para las baterías de iones de litio en su teléfono u ordenador portátil, los científicos tendrían que encontrar una manera de proteger a los nanocables de esta dramática erosión. A la estudiante de doctorado de la UCI la tailandesa Mya Le que, al igual que otros grandes inventores accidentales, se le ocurrió una solución simplemente experimentando en el laboratorio.
La estudiante de doctorado de la UCI Mya Le ha desarrollado una tecnología basada en nanocables que permite a las baterías de iones de litio que se recargan cientos de miles de veces. (Photo: Steve Zylius/UCI) (Foto: Steve ŽYLIUS / UCI)
Científicos que trabajan en la Universidad de California, Irvine, creen que han tropezado accidentalmente sobre una técnica que podría tomar esa esperanza de vida media de tres años e impulsarla a la asombrosa cantidad de 300 o 400 años.
Un avance tan aumentaría en gran medida la vida útil de los productos, reducir los residuos e incluso ayudar a aumentar el rango de kilometraje de los vehículos eléctricos.
La clave para lograr este avance supone la integración de un material de miles de veces más pequeño que un cabello humano. Llamados nanocables, estas notables estructuras son capaces de almacenar más de 10 veces la energía de la tecnología de iones de litio existente.
Por desgracia, los filamentos han demostrado ser extremadamente frágil bajo el estrés de la carga, por lo general se vuelven quebradizos y se rompen después de sólo unos pocos miles de ciclos de carga.
Para ir más allá de la norma actual de 500 a 3.000 ciclos de carga para las baterías de iones de litio en su teléfono u ordenador portátil, los científicos tendrían que encontrar una manera de proteger a los nanocables de esta dramática erosión. A la estudiante de doctorado de la UCI la tailandesa Mya Le que, al igual que otros grandes inventores accidentales, se le ocurrió una solución simplemente experimentando en el laboratorio.
"Mya estaba jugando, y recubrió todo esto con una capa muy delgada de gel y empezó a ciclarla", dijo en un comunicado Reginald Penner, director del departamento de química de la UCI . "Ella descubrió que sólo mediante el uso de este gel, pudo ciclar cientos de miles de veces sin perder capacidad."
La solución consistió en tomar los nanocables de oro y su recubrimiento en una cáscara de dióxido de manganeso y un electrolito hecho de un gel de plexiglás similar. Una vez enterrado en esta mezcla, los nanocables se vuelven flexibles, fiables y resistentes al fracaso. En el transcurso de tres meses de pruebas, la tailandesa ha ciclado el electrodo más de 200.000 veces sin ninguna pérdida de capacidad.
El electrodo recubierto mantiene su forma mucho mejor, por lo que es una opción más confiable," dijo la tailandesa. "Esta investigación demuestra que un electrodo de batería a base de nanocables puede tener una larga vida útil y que puede hacer este tipo de baterías en una realidad."
Mientras que los nanocables de oro baterías es probable resultar demasiado caros de producir en masa, los investigadores creen que la UCI resultados similares podrían alcanzarse utilizando nanocables recubiertas con níquel. De cualquier manera, los resultados son prometedores.
Tal vez algún día vamos a poner la ansiedad cargo en la misma categoría obsoleta como reproductores de video y discos flexibles.
La solución consistió en tomar los nanocables de oro y su recubrimiento en una cáscara de dióxido de manganeso y un electrolito hecho de un gel de plexiglás similar. Una vez enterrado en esta mezcla, los nanocables se vuelven flexibles, fiables y resistentes al fracaso. En el transcurso de tres meses de pruebas, la tailandesa ha ciclado el electrodo más de 200.000 veces sin ninguna pérdida de capacidad.
El electrodo recubierto mantiene su forma mucho mejor, por lo que es una opción más confiable," dijo la tailandesa. "Esta investigación demuestra que un electrodo de batería a base de nanocables puede tener una larga vida útil y que puede hacer este tipo de baterías en una realidad."
Mientras que los nanocables de oro baterías es probable resultar demasiado caros de producir en masa, los investigadores creen que la UCI resultados similares podrían alcanzarse utilizando nanocables recubiertas con níquel. De cualquier manera, los resultados son prometedores.
Tal vez algún día vamos a poner la ansiedad cargo en la misma categoría obsoleta como reproductores de video y discos flexibles.
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