Estos nuevos telescopios cambiarán la forma en que vemos el espacio.

Nuestra vista desde la Tierra siempre ha sido bastante buena, aparte de las nubes y el deslumbramiento. Fue transformada por los telescopios en la década de 1600, sin embargo,  ha mejorado enormemente desde entonces. A partir de los telescopios de rayos X hasta el telescopio espacial Hubble sin pasar por la atmósfera , que es difícil de creer, incluso lo que podemos ver ahora.

Y a pesar de todo lo que han hecho,  acaba de empezar telescopios. La astronomía está en el borde de otra interrupción , gracias a una nueva generación de mega-telescopios que utilizan grandes espejos, la óptica adaptativa y otros trucos para mirar más profundamente en el cielo - y más atrás en el tiempo - que nunca.

Estos proyectos de miles de millones de dólares han estado en las obras durante años, desde cascos como el controvertido TMT de Hawai hasta el telescopio espacial James Webb, el muy esperado sucesor del Hubble.

Los más grandes telescopios terrestres actuales utilizan espejos de 10 metros (32,8 pies) de diámetro, pero el espejo de 2,4 metros de Hubble se roba el show, ya que está por encima de la atmósfera, lo que distorsiona la luz para los observadores en la superficie terrestre.



Y la próxima generación de telescopios será más brillante que todos ellos, con más enormes espejos incluso mejores, así como la óptica adaptativa - un método de usar espejos flexibles, controlados por ordenador para ajustar la distorsión atmosférica en tiempo real.

El Telescopio Gigante Magallanes en Chile será 10 veces más potente que el  Hubble, por ejemplo, mientras que el Telescopio Europeo Extremadamente Grande reunirá  más luz que los telescopios de 10 metros existentes en la Tierra combinados.

La mayoría de estos telescopios no estarán operativos hasta la década de 2020, y algunos han enfrentado contratiempos que podrían retrasar o incluso hacer fracasar su desarrollo. Sin embargo, si los hay realmente y se han vuelto tan revolucionarios como el Hubble fue en 1990.

Será mejor que comencemos preparar nuestra mente ahora. Así, sin más preámbulos, aquí están algunos telescopios up-and-coming que probablemente se hablará mucho acerca en las próximas décadas:

1. Telescopio de Treinta Metros (Hawai)

Además de trabajar junto con el telescopio espacial James Webb, el Telescopio de Treinta Metros estaría en la búsqueda de la materia oscura. (Imagen: Telescopio de Treinta Metros )

El nombre del medidor Telescopio Treinta habla por sí mismo. Su espejo sería el triple del diámetro de cualquier telescopio en uso hoy en día, los científicos dejarán ver la luz de objetos más y más débiles que nunca.

El proyecto TMT ha estado en las obras desde la década de 1990, concebido como un "complemento poderoso para el telescopio espacial James Webb en el rastreo de la evolución de las galaxias y la formación de estrellas y planetas." Que se uniría a otros 12 telescopios gigantes ya en lo alto de Mauna Kea, la montaña más alta de la Tierra desde la base hasta un pico y una meca para los astrónomos de todo el mundo. El TMT recibió la aprobación final en 2014, pero una ceremonia más tarde ese año fue interrumpido por manifestantes que no quieren el telescopio construido en Mauna Kea.

TMT ha ofendido a muchos nativos de Hawai, que se oponen a la construcción adicional de los grandes telescopios en una montaña que se considera sagrada. Y en diciembre de 2015, el Tribunal Supremo de Hawai dictaminó permiso de construcción de TMT no válido, argumentando que el estado no permite que los críticos expresen sus quejas en una audiencia antes de que se le concedió. El proyecto está en el limbo, pero al parecer partidarios están trabajando para lograr que sea re-aprobado.

Más allá de estudiar el nacimiento de planetas, estrellas y galaxias, el TMT también serviría parauna gran variedad de otros fines, como arrojar luz sobre la materia oscura y la energía oscura, que revela las conexiones entre las galaxias y los agujeros negros, el descubrimiento de exoplanetas, y la búsqueda de vida extraterrestre.

2. Telescopio Europeo Extremadamente Grande (Chile)

El Telescopio Europeo Extremadamente Grande será el mayor telescopio en la Tierra una vez que se haya completado. (Foto: L. Calçada / ESO)

A unas 7,000 millas al sureste de Mauna Kea, otra de las maravillas de la astronomía también está en la cúspide de una etapa de crecimiento. El Desierto de Atacama en Chile es el lugar más seco de la Tierra, que carece casi por completo la precipitación, la vegetación y la contaminación lumínica que pueden enturbiar los cielos en otras partes del mundo.

Ya alberga a La Silla y Paranal, observatorios del Observatorio Europeo del Sur - el último de los cuales incluye su Very Large Telescope de renombre mundial - y varios proyectos de radioastronomía, el Atacama pronto también la sede de la European Extremely Large Telescope, o E-ELT. La construcción de este gigante  se inició en junio de 2014, cuando los trabajadores criticaron distancia un poco de espacio en la cima plana Cerro Armazones, una montaña de 10.000 pies en el desierto del norte de Chile.

Una vez completado en el año 2022, el E-ELT será el telescopio más grande en la Tierra, que cuenta con un espejo principal que se extiende 39 metros de diámetro.Al igual que el TMT, su espejo se compone de varias partes, - en este caso 798 hexágonos de 1,4 metros cada uno.

Recolectará 13 veces más luz que los telescopios de hoy en día, ayudando a que la socavación de los cielos en busca de pistas de exoplanetas, la energía oscura y otros misterios difícil de alcanzar."Además de esto," la ESO añade, "también los astrónomos están planeando para lo inesperado - preguntas nuevas e imprevisibles que seguramente surgirán a partir de los nuevos descubrimientos realizados con el E-ELT."

3. Telescopio Gigante Magallanes (Chile)

El Telescopio Gigante Magallanes explorará los cielos en busca de vida extraterrestre en planetas distantes. (Imagen: Gigante Telescopio Magallanes )

Otra adición a la impresionante colección telescopio de Chile es el Telescopio Gigante de Magallanes, prevista para el Observatorio Las Campanas en el sur de Atacama. Cuenta con un diseño único del GMT "siete de los más grandes espejos monolíticos rígidos de hoy en día," de acuerdo con la Organización Telescopio Gigante de Magallanes . Estos reflejarán la luz en siete espejos secundarios más pequeños y flexibles, luego de vuelta a un espejo primario central y, finalmente, a las cámaras de imagen avanzadas, donde la luz se puede analizar.

"Debajo de cada superficie del espejo secundario, hay cientos de actuadores que ajustar constantemente los espejos para contrarrestar la turbulencia atmosférica," explica el GMTO. "Estos actuadores controlados por computadoras avanzadas, se transforman en estrellas centelleantes puntos claros y constantes de la luz. Es de esta manera que el GMT ofrecerá imágenes que son 10 veces más nítida que el telescopio espacial Hubble."

Al igual que con muchos telescopios de última generación, el GMT está fijando su mirada en nuestras preguntas más acuciantes sobre el universo. Los científicos lo usarán para buscar vida extraterrestre en planetas extrasolares, por ejemplo, y para comprender cómo se formaron las primeras galaxias, por qué el universo está compuesto principalmente de materia oscura y la energía oscura, y lo que el universo va a ser como unos pocos billones de años a partir de ahora.

4. Telescopio para Rastreos Sinópticos grande (Chile)

El sinóptico Large Telescope encuesta tendrá una cámara o menos del tamaño de un coche pequeño. (Imagen: Gran Telescopio Sinóptico Encuesta Corporación )

Los espejos más grandes no son la única clave para la construcción de un telescopio que cambia el juego. El sinóptico Large Telescope Encuesta medirá tan sólo 8,4 metros de diámetro (que sigue siendo bastante grande), pero lo que le falta en tamaño lo compensa con el alcance y la velocidad. Como el telescopio de rastreo, que está diseñado para escanear todo el cielo nocturno en lugar de centrarse en objetivos individuales - solamente lo hará cada pocas noches, usando la cámara digital más grande de la Tierra para grabar colores, películas a intervalos de cielo en acción.

Esa cámara de 3,2 mil millones de píxeles, aproximadamente del tamaño de un coche pequeño, también será capaz de capturar un muy amplio campo de visión, la toma de imágenes que cubren 49 veces la superficie de la luna de la Tierra en una sola exposición. Esto añadirá un "cualitativamente nueva capacidad en la astronomía", de acuerdo con la Corporación LSST, que está construyendo el telescopio junto con el Departamento de Energía de Estados Unidos y la Fundación Nacional de Ciencia.

"El LSST proporcionará mapas tridimensionales sin precedentes de la distribución de la masa en el universo", los desarrolladores del telescopio agregan, que puede ser utilizado para arrojar luz sobre la misteriosa energía oscura que impulsa la expansión acelerada del universo. También producirá un censo completo de nuestro propio sistema solar, incluyendo los asteroides potencialmente peligrosos tan pequeños como 100 metros. La construcción en el LSST podría comenzar este año, y está previsto que comience a funcionar en el año 2022.

5. Telescopio espacial James Webb

Tres veces el tamaño de Hubble, el telescopio espacial James Webb debe ser capaz de mirar más profundamente en el espacio antiguo. (Imagen: Northrop Grumman / NASA)

James Webb de la NASA telescopio espacial tiene el listón muy alto. Diseñado para tener éxito Hubble y el telescopio espacial Spitzer, ha generado grandes expectativas - y gastos - durante casi 20 años de planificación. La intención inicial era lanzar este año, pero los sobrecostos que han empujado de nuevo a 2018. El precio JWST se elevó más allá de su presupuesto de $ 5 mil millones en el 2011, casi el líder en el Congreso para vetar su financiación. Con el tiempo, sobrevivió, y ahora se limita a $ 8 billón casquillo fijado por el Congreso.

Al igual que con el Hubble y Spitzer, la fuerza principal del JWST viene de estar en el espacio. Pero también es tres veces el tamaño de Hubble, dejar que se lleve un espejo primario de 6,5 metros que se despliega para alcanzar su tamaño completo.Eso debería ayudar a Trump incluso del Hubble alucinante imágenes, proporcionando cobertura de longitud de onda más larga y una mayor sensibilidad."Las longitudes de onda más largas permiten el telescopio Webb a mirar mucho más cerca del principio del tiempo y de la caza de la formación no observada de las primeras galaxias," La NASA explica, "así como para observar el interior de las nubes de polvo donde las estrellas y los sistemas planetarios se están formando hoy ".

Se espera que el Hubble para permanecer en órbita hasta al menos 2027, y posiblemente más tiempo, así que hay una buena probabilidad de que todavía estará en el trabajo cuando llega JWST en el trabajo en unos pocos años. (Spitzer, un telescopio infrarrojo lanzado en 2003, fue diseñado para durar 2,5 años, pero puede seguir trabajando hasta que " al final de esta década .")

6. WFIRST-AFTA

El JWST no es el único emocionante nuevo telescopio espacial de la NASA en la placa.La agencia también adquirió dos telescopios de espionaje Reutilizado de la Oficina Nacional de Reconocimiento de Estados Unidos (NRO) en 2012, cada uno de los cuales tiene un espejo primario de 2,4 metros, junto con un espejo secundario para mejorar la nitidez de la imagen. Cualquiera de estos telescopios de segunda mano podría ser más poderoso que el Hubble, según la NASA, que ahora planea usar uno para una misión propuesta para estudiar la energía oscura desde la órbita.

Esa misión, titulada WFIRST-AFTA (para "Telescopio de Campo Amplio infrarrojo de la encuesta - Astrofísica Enfocado Telescopio Activos"), originalmente iba a utilizar un telescopio con espejos de entre 1,3 y 1,5 metros de diámetro. El telescopio espía NRO ofrecerá mejoras sustanciales con respecto de eso, la NASA dice, potencialmente dando "Las imágenes de Hubble calidad sobre un área de cielo 100 veces más grande que el Hubble."

Se espera WFIRST-AFTA para resolver cuestiones fundamentales sobre la naturaleza de la energía oscura, que constituye aproximadamente el 68 por ciento del universo y aún desafía nuestros intentos de comprender lo que es. Eso podría revelar todo tipo de nueva información sobre la evolución del universo, pero como con la mayoría de los telescopios de alta potencia, éste es un multi-tarea. Más allá de la desmitificación de la energía oscura, WFIRST-AFTA también se unirá en el creciente búsqueda para descubrir nuevos exoplanetas e incluso galaxias enteras.

"¿Dónde Hubble ha encontrado sólo unas pocas galaxias dentro de los 500 millones de años del Big Bang", la NASA dice, "ahora sabemos que una habilitado para NRO WFIRST-AFTA encontrará cientos de estos objetos raros."

7. 500 metros de abertura esférica Telescopio (China)

FAST es similar a la del Observatorio de Arecibo, pero tiene una serie de mejoras en comparación con el telescopio con base en Puerto Rico. (Foto: VCG / VCG / Getty Images)

Para no ser menos, China abrió recientemente su propio telescopio gigante con el proyecto Cinco de cien metros de abertura esférica Telescopio (FAST), ubicado en la provincia de Guizhou. Con un diámetro reflector aproximadamente del tamaño de 30 campos de fútbol, ​​FAST es casi dos veces mayor que su primo, el Observatorio de Arecibo en Puerto Rico. Mientras tanto rápida FAST y Arecibo son los telescopios de radio masiva y de rápido puede cambiar sus reflectores, de los cuales hay 4.450, a diferentes direcciones para investigar mejor las estrellas. reflectores de la Arecibo, en contraste, se fijan en sus posiciones y se basan en un receptor suspendido para navegar señales de espacio. El telescopio $ 180 millones aproximadamente buscar ondas gravitacionales, pulsares y, por supuesto, los signos de vida extraterrestre en el universo.

RÁPIDO no estuvo exenta de polémica, sin embargo. El gobierno chino se trasladó a 9.000 personas que vivían en un radio de 3 millas del lugar del telescopio . Los residentes se les dio más o menos $ 1.800 a ayudar a sus esfuerzos para encontrar nuevos hogares. El objetivo de la medida, de acuerdo con funcionarios del gobierno, era "crear un entorno de ondas electromagnéticas de sonido" para el telescopio para su uso.