¡FASCINANTE! Astrónomos detectan el momento en que nace un planeta.

Los astrónomos han encontrado signos de un planeta alrededor de una estrella creciente 176 años luz de distancia según informa el  Daily Mail.

El planeta se cree que es un gigante helado, similar a Urano y Neptuno.

Mientras que un número de nuevos planetas se han encontrado en las últimas dos décadas, todavía no está claro cómo se forman los planetas gigantes helados.

Los científicos esperan que el hallazgo podría ser un paso hacia la comprensión de los orígenes de los diversos tipos de planetas.

Los astrónomos de la Universidad de Ibaraki en Japón han observado el creciente planeta alrededor de TW Hydrae - una estrella cercana joven. Los científicos creen espacio interior del disco (en el círculo) puede tener un planeta similar a la de Neptuno

¿QUÉ ES TW Hydrae?

TW Hydrae es una estrella enana naranja a unos 176 años luz de distancia en la constelación de Hydra.

La estrella es aproximadamente el 80 por ciento de la masa del Sol, pero está a sólo unos 5-10 millones de años de antigüedad.

Su proximidad y la dirección nos da una cara-a-vista desde la Tierra, haciendo de TW Hydrae uno de los objetivos más favorables para la investigación de la formación de planetas.

Los astrónomos de la Universidad de Ibaraki en Japón han observado la creciente planeta alrededor de TW Hydrae - una estrella cercana joven.

Utilizaron el Gran Conjunto de Atacama milimétrica (ALMA) - observatorio más potente del mundo para la observación del universo - y dicen que en base a la distancia de la estrella central, se cree que el planeta bebé para ser un gigante de hielo.

La estrella TW Hydrae se estima en 10 millones de años, y es uno de los más cercanos a la Tierra las estrellas jóvenes.

Su proximidad y la dirección nos da una cara-a-vista desde la Tierra, haciendo TW Hydrae uno de los objetivos más favorables para la investigación de la formación de planetas.

David Wilner, un investigador del Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, que ha estudiado previamente TW Hydrae, dijo: 'TW Hydrae es bastante especial.

"Es el disco protoplanetario conocida más cercana a la Tierra y puede que se parecen mucho a nuestro sistema solar cuando era sólo 10 millones de años."

Los astrónomos han encontrado signos de un planeta cada vez más alrededor de una estrella cercana, que se cree que es un gigante helado, similar a Urano y Neptuno (ilustración)

Estudios anteriores han demostrado que la TW Hydrae está rodeado por un disco de diminutas partículas de polvo, que es el sitio de formación de planetas.

Sobre la base de ese conocimiento, los investigadores japoneses observaron el disco alrededor de la estrella con ALMA en dos frecuencias de radio, lo que les permite estimar el tamaño de los granos de polvo.

Sus resultados mostraron que las partículas de polvo más pequeñas dominan, mientras que las partículas de polvo más grandes están ausentes en un hueco en el disco.

El Observatorio Alma, o Atacama Large Array / submilimétrico milimétrica, utiliza 66 antenas de radiotelescopios de alta precisión que forman un interféromètre astronómico (ver imagen superior)

Ellos sugieren que la brecha en el disco es creado por un planeta masivo, y que la interacción gravitatoria y la fricción empujan las partículas más grandes hacia fuera, mientras que las partículas más pequeñas se llenan la brecha.

Sobre la base de la anchura de la separación, los investigadores calcularon la masa del planeta, y sugieren que es ligeramente más grande que Neptuno.

Takashi Tsukagoshi, que dirigió el estudio, dijo: "En combinación con el tamaño de la órbita y el brillo de TW Hydrae, el planeta sería un planeta gigante como Neptuno helada.

Los investigadores esperan ahora para planificar nuevas observaciones para comprender mejor cómo el planeta se está formando.