¡AVANZAMOS! Airbus anuncia plan para un avión de despegue Vertical en 2020.

Airbus ha anunciado  sus planes de entrar en el mercado de aviones de despegue y aterrizaje vertical  (VTOL)  de aquí a 2020, mostrando un nuevo diseño audaz de un plano creado bajo el nombre de Vahana.

 

VAHANA marca la primera incursión importante de A³ (que Airbus  pronuncia como A-al cubo). Es la sucursal en Silicon Valley del gigante aeroespacial europeo. En un post medio, el CEO de A³ Rodin Lysaoff lo describe un avión construido para un solo pasajero que "no necesita una pista de aterrizaje, es auto piloteado y puede automáticamente detectar y evitar los obstáculos y otro avión."

Airbus ya ha completado el diseño, que se ve como un helicoptero picado por la mitad con ocho rotores en dos alas. Se podrían inclinar las alas, permitiendole al avión moverse tanto vertical como horizontalmente.

Mientras que  Lysaoff promete "muchos subsistemas críticos" han sido desarrollados o adquiridos, mucho del trabajo crucial para el plano está incompleto. Entre estas preocupaciones está energía – específicamente, las baterías de energía que van a sostener Vahana en el aire.

Luego  Airbus ha desarrollado un software auto-piloto, así como tecnología para evitar que un avión sea pilotado automaticamente en el concurrido espacio aéreo. Lysaoff ha dicho en el foro de la revista del grupo Airbus  que estas tecnologías "están la mayoría de una manera allí", y espera obtener un prototipo levantado del suelo para el año 2017 con algo vendible en 2020.

 

Una cosa que Airbus no cree que tendrá que preocuparse es un mercado. Uber ha declarado su interés en el mercado de VTOL, y Airbus cree que puede suministrar la tecnología mientras que el servicio de Uber puede proporcionar el viaje a los clientes. "Que rápidamente se den cuenta que la demanda potencial corresponde a cerca de 100 veces la producción anual de helicópteros de Airbus," dice Jörg Müller del Departamento de desarrollo corporativo del grupo Airbus, hablando al foro. "Esto sólo requiere reemplazar uno de cada cien taxis de tierra."

Airbus también está trabajando en un vehículo volador más grande considerado CityAirbus que podría transportar a varias personas." "Los clientes utilizarían una aplicación para reservar un asiento en un CityAirbus, continuar hacia el helipuerto más cercano y subir a bordo para ser llevados a su destino, dice foro. La empresa se imagina que el "principio de economía de intercambio" haría  estos vuelos asequibles. No hay ningún calendario establecido aún para CityAirbus.

Entre los dos proyectos, el grupo Airbus está tomando agresivamente un viaje de VTOL. "No soy muy fan de Star Wars," dice el CEO Tom Enders, "pero no es una locura imaginar que un día nuestras grandes ciudades tendrán autos voladores haciendo su camino a lo largo de caminos en el cielo".