La noción prevaleciente de que el continente africano ha estado progresivamente más seco con el tiempo está siendo desafiada por un nuevo estudio que encuentra que la sequía realmente ha disminuido en los últimos años 1,3 millones y que el continente está en un ciclo de 100.000 años de condiciones mojado y seco.
Fuente: Internet
Estos nuevos hallazgos añade una arruga a una de las claves de la teoría de la evolución humana, la hipótesis de la sabana, que establece que las condiciones progresivamente más secas de África llevaron a antepasados prehumanos a migrar de bosques y pasar a pastizales.
Josef Werne, profesor de Geología y ciencias ambientales en Kenneth P. Dietrich escuela de Artes de la Universidad de Pittsburgh y Ciencias, junto con sus colegas de las universidades en los Estados Unidos, Australia, Chile y los países bajos, hizo el descubrimiento mediante el examen de muestras extraídas del fondo del lago Malawi, uno de los lagos más grandes del mundo, situados entre Malawi, Mozambique y Tanzania en África suroriental. Su papel, "Un clima progresivamente más húmedo en Sur África Oriental en los últimos años 1,3 millones," fue publicado en la revista Nature.
Estudios anteriores del clima de África se centraron en la parte norte del continente, Werne explicó y fueron los encargados del origen de la hipótesis de la sabana que el continente era más seco. Los ciclos de 100.000 años que los investigadores encontraron corresponden con los comienzos y finales de la gran Era de hielo.
El lago Malawi no se había explorado anteriormente porque la profundidad de las aguas — 700 pies, excedió la capacidad de los investigadores para obtener muestras de la parte inferior.
Los investigadores fueron capaces de superar esa limitación mediante una barcaza y modificar el equipo del aparejo de aceite para obtener una muestra del núcleo de sedimento de 380 metros de largo. El núcleo fue fechado utilizando una combinación de radiocarbono, ceniza volcánica y revocaciones de polaridad magnética y examinando "fósiles moleculares" que indican el cambio de temperatura y precipitación.
La temperatura fue derivada mediante el estudio de la distribución de los lípidos de la membrana de un microbio unicelular, que fue analizada por espectrometría de masas, y la aridez y la precipitación se midieron por el contenido de calcio y la distribución y composición de isótopos de carbono de ceras de hojas fósiles, que se diferencian entre los originarios de árboles y arbustos, que crecen en condiciones húmedas, y los originarios de hierbas , que puede sobrepasar los árboles en condiciones secas.
Observando los cambios en registros de temperatura y precipitación sobre todo, el equipo determinó que el continente ha conseguido ser más húmedo con el tiempo en Sur África del este, así como identificar los ciclos de 100.000 años de clima.
El proyecto de investigación estuvo más de 20 años en la fabricación, con la solución para la obtención de las muestras de núcleo sólo terminadas en 2005. El análisis de los fósiles moleculares de estos núcleos fue bajo el amparo de Werne en Pitt.
Josef Werne, profesor de Geología y ciencias ambientales en Kenneth P. Dietrich escuela de Artes de la Universidad de Pittsburgh y Ciencias, junto con sus colegas de las universidades en los Estados Unidos, Australia, Chile y los países bajos, hizo el descubrimiento mediante el examen de muestras extraídas del fondo del lago Malawi, uno de los lagos más grandes del mundo, situados entre Malawi, Mozambique y Tanzania en África suroriental. Su papel, "Un clima progresivamente más húmedo en Sur África Oriental en los últimos años 1,3 millones," fue publicado en la revista Nature.
Estudios anteriores del clima de África se centraron en la parte norte del continente, Werne explicó y fueron los encargados del origen de la hipótesis de la sabana que el continente era más seco. Los ciclos de 100.000 años que los investigadores encontraron corresponden con los comienzos y finales de la gran Era de hielo.
El lago Malawi no se había explorado anteriormente porque la profundidad de las aguas — 700 pies, excedió la capacidad de los investigadores para obtener muestras de la parte inferior.
Los investigadores fueron capaces de superar esa limitación mediante una barcaza y modificar el equipo del aparejo de aceite para obtener una muestra del núcleo de sedimento de 380 metros de largo. El núcleo fue fechado utilizando una combinación de radiocarbono, ceniza volcánica y revocaciones de polaridad magnética y examinando "fósiles moleculares" que indican el cambio de temperatura y precipitación.
La temperatura fue derivada mediante el estudio de la distribución de los lípidos de la membrana de un microbio unicelular, que fue analizada por espectrometría de masas, y la aridez y la precipitación se midieron por el contenido de calcio y la distribución y composición de isótopos de carbono de ceras de hojas fósiles, que se diferencian entre los originarios de árboles y arbustos, que crecen en condiciones húmedas, y los originarios de hierbas , que puede sobrepasar los árboles en condiciones secas.
Observando los cambios en registros de temperatura y precipitación sobre todo, el equipo determinó que el continente ha conseguido ser más húmedo con el tiempo en Sur África del este, así como identificar los ciclos de 100.000 años de clima.
El proyecto de investigación estuvo más de 20 años en la fabricación, con la solución para la obtención de las muestras de núcleo sólo terminadas en 2005. El análisis de los fósiles moleculares de estos núcleos fue bajo el amparo de Werne en Pitt.
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