¡IMPORTANTE! Conozca todo acerca de la Lepra: causas, síntomas y tratamiento.

Es probable que, la sola mención de lepra le llegue a la mente la piel que cae del hueso y la gente arrojada en colonias en cuarentena para prevenir los brotes. Si bien esto puede haber sido una realidad para aquellos en el pasado, la tecnología moderna y los tratamientos han convertido a esta enfermedad en poco menos que en  miedo.

Fuente: Internet

¿Por qué?

La lepra es una enfermedad contagiosa, crónica causada por el Mycobacterium leprae, una bacteria en forma de bastón. La enfermedad también se conoce como enfermedad de Hansen, después que un médico noruego, Armauer Hansen. fuera el primero en descubrir la bacteria que causa la lepra y publicó un artículo sobre él en 1873, según un artículo publicado en el Indian Journal of Dermatology .

La Lepra afecta no sólo a la piel, sino también los nervios periféricos, la mucosa del tracto respiratorio superior y de los ojos. Si se deja sin tratamiento, la enfermedad puede ser debilitante y causar debilidad muscular, desfiguración, daño nervioso permanente en los brazos y las piernas y pérdida de sensibilidad en el cuerpo.

Hay dos formas comunes de la lepra tuberculoide y la lepromatosa:. La Lepromatosa es más grave y puede causa grandes masas o protuberancias en el cuerpo.

A pesar de que es contagiosa, la enfermedad de Hansen no es muy infecciosa. Esta enfermedad se transmite a través de gotitas expulsadas por los estornudos y la tos o al entrar en contacto con las secreciones nasales en las superficies. Sólo tocar a alguien con la enfermedad por lo general no causa la infección, como se pensaba anteriormente.

Normalmente, el sistema inmunológico de una persona puede prevenir la infección. Los niños están en mayor riesgo de contraer la lepra que los adultos, de acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM).

La lepra ha estado en las noticias últimamente - pero no es que regrese,  la enfermedad siempre ha estado alrededor y  simplemente la gente no hablaba de eso "En el 2000, fue declarada 'eliminada como problema de salud pública' a nivel global y en 2005 fue eliminada en muchos países", dijo el Dr. Paul Saunderson, director médico de la American Leprosy Missions.

"Esta es la razón por la que la lepra puede recibir menos cobertura de noticias y, ciertamente, que podría ser el caso de los países desarrollados. Sin embargo, todavía hay 14 países en todo el mundo que son altamente endémicos para la lepra o tienen bolsillos que son infecciones altamente endémicos y nuevos y todavía ocurren en aproximadamente 100 países.

Hay un cierto flujo de noticias de estos países y en la actualidad, Las ONG de la lepra  de todo el mundo están apoyando un mayor compromiso final, para librar al mundo de la lepra ".

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), las cifras oficiales de 121 países mostraron que se reportaron 213,899 casos nuevos de lepra en 2014. Cerca de 100 casos por año se diagnostican en los Estados Unidos, por lo general en Hawai, California, las Islas Vírgenes y Guam , de acuerdo con la NLM.

Los síntomas

La bacteria que causa la lepra crece muy lentamente y puede tomar de dos a 10 años antes de que aparezcan los signos y síntomas, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Algunos de los síntomas pueden incluir:

Crecimientos en la piel

Entumecimiento o falta de sensibilidad en las manos, brazos, pies y piernas

Nervios agrandados (especialmente alrededor del codo y la rodilla)

Las hemorragias nasales y / o la nariz tapada

Las lesiones en el cuerpo que no son tan sensibles al tacto, calor o dolor

Las lesiones cutáneas que son más claras que el color de la piel normal de la persona

Las lesiones que no sanan después de varias semanas a meses

Úlceras en las plantas de los pies

La piel gruesa, dura o seca

Dolor severo

Debilidad muscular o parálisis (especialmente en las manos y los pies)

Los problemas oculares que pueden conducir a la ceguera
 

Diagnóstico y tratamiento

La detección y tratamiento de la lepra temprana es la clave. Si se detecta y se trata con la suficiente rapidez, la enfermedad generalmente no es debilitante. Por lo general, el profesional médico ordenará una prueba de la piel, ya sea una biopsia de la lesión de la piel o un examen raspado de la piel, para poner a prueba que sea lepra.

Una vez hecho el diagnóstico, antibióticos, como la rifampicina, dapsona, fluoroquinolonas, macrólidos y clofazimina, minociclina, se utilizan para matar las bacterias. El diagnóstico puede incluir más de un antibiótico. Prednisona, aspirina o la talidomida se pueden prescribir para controlar la inflamación, de acuerdo con la NLM. Más de 16 millones de enfermos de lepra han sido tratados con la terapia de múltiples fármacos (MDT) en los últimos 20 años, según los CDC.

La gente una vez fueron aisladas del resto de la población para prevenir la propagación de la lepra. Ese no es el caso hoy en día. "Esto se debe a que en 1980 la poliquimioterapia se introdujo  proporcionando una curación rápida y completa de la lepra," dijo Saunderson. "Hasta entonces, las personas que fueron diagnosticados o que tenían síntomas de  lepra a menudo eran expulsados ​​de sus comunidades a vivir en leproserías [asilos de leprosos].

A pesar de esta cura para la lepra, el estigma de la lepra, especialmente para aquellas personas que han sido diagnosticadas tarde y han desarrollado deterioros visibles, sigue siendo considerable. Aunque la terapia de múltiples fármacos es muy buena, una vez que se inicia, el período de incubación de la lepra es muy largo (varios años), por lo que la transmisión sigue estando presente ante una persona  diagnosticada y puesta en tratamiento. "

Las bacterias muertas también pueden permanecer en el cuerpo durante varios años, incluso después de finalizado el tratamiento. "Se puede tomar hasta seis años para que los bacilos queden totalmente libres del cuerpo, aunque los bacilos estén muertos después de sólo unas pocas dosis de la terapia de múltiples fármacos", dijo Saunderson. "Esto explica por qué reacciones pueden seguir produciéndose mucho tiempo después que la poliquimioterapia se ha completado. Creemos que la razón de esto es la naturaleza de la pared celular de micobacterias, que es muy compleja y construida a partir de diversos lípidos, etc., que cuelgan alrededor y tienen que ser eliminados poco a poco por el sistema inmune ".