Geólogos han visto por primera vez visto y documentado la falta de separación de Banda en Indonesia oriental y resuelto cómo se formaron.
El responsable del proyecto, el Dr. Jonathan Pownall de la Universidad Nacional Australiana el (ANU) dijo que el hallazgo ayudará a los investigadores a evaluar los peligros de los futuros tsunamis en la zona, que forman parte del anillo de fuego - un área alrededor de la cuenca del océano Pacífico conocida por los terremotos y las erupciones volcánicas.
"El abismo ha sido conocido por 90 años pero hasta ahora nadie ha podido explicar cómo llegó a ser tan profundo", dijo el Dr. Pownall.
"Nuestra investigación encontró que un abismo de 7km de profundidad bajo el mar en la Banda de Indonesia oriental se formó por extensión a lo largo de lo que podría ser el plano de falla expuesta identificado más grande de la tierra".
Analizando mapas de alta resolución del piso de mar de la Banda, geólogos de ANU y Royal Holloway Universidad de Londres encontraron que las rocas suelo de los mares se cortan en cientos de cicatrices rectas paralelas.
Estas heridas muestran que un pedazo de corteza mayor que Bélgica o Tasmania debe haber sido desgarrado por 120 km de extensión a lo largo de un ángulo bajo crack, o falla de desprendimiento, para formar la actual depresión del fondo del océano.
El Dr. Pownall dijo que esta falla, la separación de la Banda, representa un corte en el fondo del océano expuesto sobre 60.000 kilómetros cuadrados.
"El descubrimiento ayudará a explicar cómo una de las zonas marinas más profundas de la tierra llegó a ser tan profunda", dijo.
Credit: Australian National University
El profesor Gordon Lister también de la ANU Research School de Ciencias de la tierra dijo que esta era la primera vez que la falla ha sido vista y documentada por los investigadores.
"Habíamos hecho un buen argumento para la existencia de esta falla que nombramos la separación de la Banda basada en los datos de Batimetría y en conocimiento de la geología regional," dijo el profesor Lister.
El Dr Pownall dijo que estaba en un viaje de barco en Indonesia oriental en julio cuando se dio cuenta de los accidentes geográficos destacados compatibles con extensiones de la superficie de la línea divisoria.
"Quedé anonadado al ver el plano de la falla hipotetizada, esta vez no en una pantalla de ordenador, pero asomando por encima de las olas," dijo Dr. Pownall.
Dijo que las rocas inmediatamente debajo de la falla fueron traídas para arriba de la capa.
"Esto demuestra la extrema cantidad de extensión que debe haber ocurrido cuando se adelgazó la corteza oceánica, en algunos lugares a cero", dijo.
El Dr. Pownall también dijo que el descubrimiento de la separación de la falla de Banda ayudaría a evaluar peligros futuros como maremotos y terremotos.
"En una región de riesgo de tsunami extrema, el conocimiento de fallas principales tales como la separación de la Banda, que podría provocar grandes terremotos cuando equivocan, es fundamental para poder evaluar adecuadamente los riesgos tectónicos," dijo él.
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