¡INTERESANTE! Estrellas magnéticas podrían haber creado los agujeros negros masivos de LIGO

Para crear un agujero negro pesado, puede ayudar al comenzar con una masiva estrella magnética.

Estrellas magnéticas PAR ATRACTIVAS  (ilustrados) podrían ayudar a crear agujeros negros masivos. Esta es una visualización de un par de estrellas descubiertas en el año 2015. Las líneas amarillas trazan el campo magnético, y muestra de color (rojo) polos norte y Sur (azul) magnética.

Los campos magnéticos fuertes podrían ayudar a frenar el flujo de gas de una estrella de peso pesado, dejando suficiente material para formar grandes agujeros negros, sugiere un nuevo estudio. Un par de estrellas magnéticas podrían ser responsables de dar a luz el dúo de agujeros negros que crearon recientemente las detectadas ondas gravitacionales, informaron los investigadores en línea el 1 de diciembre en Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

La reorganización en espacio-tiempo que fue recogida en el Advanced Laser Interferometric Gravitational-Wave o LIGO, en 2015 vinieron de una colisión entre dos agujeros negros que pesan unas 29 y 36 veces la masa del sol (SN: 05/03/16, p. 6). Tales agujeros negros regordetos fueron sorprendentes. La creación de un gran agujero negro exige la muerte explosiva de una estrella gigantesca. Pero las estrellas pesadas son tan brillantes que la luz sopla gas hacia el espacio.

"Estas estrellas masivas pueden perder hasta la mitad de su masa a sus vientos estelares densos," dice el coautor del estudio Véronique Petit, una astrofísico del Florida Institute of Technology en Melbourne. Esto deja solamente suficiente masa para hacer un calabozo más modesto.

Teniendo una escasez de elementos más pesados que el helio es una forma de una estrella masiva que podría retener gas. Átomos como el carbono, oxígeno y hierro presentan grandes objetivos a la radiación desde una estrella. Los fotones empujan estos átomos a lo largo, generando fuertes vientos estelares. La falta de elementos pesados podría mantener estos vientos bajo control.

Petit y sus colegas han propuesto otra idea: gas intensos de campos magnéticos que podrían escapar a la estrella. Las observaciones en los últimos años han llevado al descubrimiento que aproximadamente el 10 por ciento de los pesos pesados estelares tienen potentes campos magnéticos, algunos superiores a 10.000 gauss (es el campo magnético del sol, en promedio, más cerca a 1 gauss).

Simulaciones de computadora permitieron a los investigadores ver cuánta masa podría conservar una estrella si fueron tapizadas por campos magnéticos. El magnetismo es un dique eficaz, encontraron. Una estrella magnética que comienza con 80 veces ḿas masa como el sol, por ejemplo, termina su vida unos 20 soles más pesado que un masivo del mismo modo que no es magnético.

"Se trata de una hipótesis alternativa interesante de cómo las estrellas pueden acabar sosteniendo más de su masa, para que puedan formar tales calabozos pesados," dice Vicky Kalogera, un astrofísico en la Universidad de Northwestern en Evanston, Illinois Sin embargo, ella advierte, "el mecanismo es algo especulativo". Los astrónomos no tienen buen manejo, sin embargo, sobre cómo los campos magnéticos evoluciona en el cambio como una estrella, dice, sobre todo porque la estrella se acerca al final de su vida.

"Va a ser difícil de probar nuestra hipótesis," dice Petit. Localizar la galaxia del anfitrión de un futuro choque entre agujeros negros obesos podría ayudar, pero q está llena de ambigüedad. Si la galaxia es rica en elementos pesados, entonces tal vez los campos magnéticos se necesitan para detener el flujo de gas de estrellas gigantescas. Pero eso no significa que los agujeros negros han nacido en ese entorno. También pudo haberse formado temprano en el universo, dice Petit, que cuando su galaxia tenía menos elementos pesados, en este caso los campos magnéticos podrían no ser necesarios.