¡FANTÁSTICO! Astrónomos descubren una galaxia de radio gigante.

Un equipo internacional de astrónomos informa el descubrimiento de una galaxia gigante nueva de radio (GRG) asociada con el trío de la galaxia conocida como UGC 9555. La galaxia recién descubierta se convierte en uno de los GRGs más grande detectados hasta ahora. Los resultados fueron presentados el 6 de febrero en un artículo publicado online en arXiv.org.

Crédito: Clarke et al., 2017.

 

UGC 9555 se encuentra a unos 820 millones años luz de la tierra y es una parte de un grupo más grande de galaxias señalado como MSPM 02158. Recientemente, un equipo de investigadores dirigido por Alex Clarke del Jodrell Bank centro para la astrofísica en Manchester, Reino Unido, ha peinado a través de los datos facilitados por la gama de baja frecuencia (LOFAR) y  descubrió información nueva e importante  sobre este grupo de  galaxias distantes perturbada.

El equipo ha analizado los datos disponibles en el estudio LOFAR Multifrequency Snapshot Sky Survey (MSSS). Es el primer estudio imagenológico de LOFAR del cielo norteño que cubre el cielo al norte del Ecuador celeste a frecuencias de 119 a 158 MHz en ocho bandas separadas de 2,0 MHz. Las imágenes obtenidas como parte del LOFAR MSSS permitieron a los científicos distinguir una nueva galaxia de radio gigante.

"Informamos sobre el descubrimiento en la encuesta LOFAR Multifrequency Snapshot Sky Survey (MSSS) de una galaxia de radio gigante (GRG) con un tamaño proyectado de aproximadamente 2.56 Mpc proyectada sobre el cielo", escribieron los investigadores en el papel.

GRG son galaxias de radio con una longitud lineal proyectada total superior a 6,5 millones de años luz. Son raros los objetos en entornos de baja densidad. Los GRGs son importantes para los astrónomos estudiar la formación y la evolución de fuentes de radio.

El recién detectado GRG que no ha recibido ninguna designación oficial aún,  tiene un tamaño lineal proyectado de 8,34 millones años luz. Esto lo convierte en uno de los GRGs más grande conocidos hasta la fecha. Actualmente, con un tamaño proyectado de aproximadamente 16 millones años luz, la J1420-0545 ostenta el título de la galaxia de radio gigante más grande descubierta hasta ahora.

El equipo observó que el GRG recién detectado ha integrado la densidad de flujo a 142 MHz de Jy 1.54 sobre la emisión de toda doble lóbulo, incluyendo Fuentes  puntuales de fondo subyacente, que da una luminosidad total a 142 MHz de 11.6 septillones W/Hz.

Sin embargo, los datos disponibles de LOFAR MSSS y de radio de archive  son todavía insuficientes para confirmar la clase de este GRG. Las fuentes de radio se dividen en dos clases: Fanaroff y Riley clase I (FRI) y clase II (FRII).

"Claramente no podemos clasificar esta GRG como un FR-I o  FR-II basado en su morfología en el MSSS y datos de archivo de la radio. No hay concluyentes mejoras de emisión de la resolución de los datos MSSS (sin la contribución de fuentes puntuales asociadas) que usar la clasificación estándar de Fanaroff-Riley," dice el documento.

Los investigadores concluyeron que la luminosidad sugiere que es un caso límite entre FRI y FR-II, aunque el gran tamaño y por lo tanto la vejez contribuye a una menor luminosidad. Esperan que los datos adicionales obtenidos de una observación profunda de LOFAR clasifiquen claramente las propiedades de este GRG.