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sábado, 4 de marzo de 2017

La dramática desintegración del permafrost de Canadá amenaza con gran liberación de carbono.

El permafrost, o suelo congelado, se desmorona rápidamente a través de un área de 52.000 millas cuadradas en el noroeste de Canada  – aproximadamente del tamaño del  estado de Alabama. Una nueva investigación de Northwest Territories Geological Survey (NTGS) encuentra que el deshielo del permafrost se está intensificando, una dramática desintegración que podría acelerar el cambio climático.

Fuente: Internet

Cuando colapsan estas losas del permafrost Ártico, envian limo y fango rico en carbono a las vías navegables. La investigación muestra que el decaimiento resulta en deslizamientos de tierra que podrían alterar a grandes áreas de paisaje. Fenómeno similar se ha observado en Escandinavia, Siberia y Alaska. El nuevo estudio pretendía medir el decaimiento del permafrost en Canadá utilizando imágenes de satélite y otros datos y Steven Kokelj de NTGS, autor principal de un artículo publicado en febrero por Geology, dijo "las cosas han despegado" frente al cambio climático. Científicos de universidades en Nueva Zelanda y Canadá también contribuyeron a la investigación.

Los científicos observaron que el permafrost se desintegraba en tramos de 40 a 60-millas de terreno, revelando "paisajes extensos que quedan listos para el cambio impulsado por el clima". Otra investigación ha sugerido que el deshielo de permafrost podría conducir a la caída de las costas o la creación de nuevos lagos o valles.

Todo ese limo y lodo puede afectar a peces y otras especies que viven en los cursos de agua, limitar el desarrollo de las plantas acuáticas, pero los científicos todavía necesitan determinar cómo exactamente este barro añdido puede afectar a los peces. También para debate es qué tan rápido el carbón en permafrost derretido se convierte en dióxido de carbono (CO2). La científica Suzanne Tank de la Universidad de Alberta le dijo a InsideClimate News que el carbono en permafrost se convierte en partículas gruesas que no se convierten en CO2 enseguida. Pero investigadores suecos realizaron un estudio que sugiere que las partículas del suelo de hecho se convierten rápidamente en CO2 cuando el suelo se lleva a lo largo del mar.

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