Ovarios impresos en 3D permiten a los ratones infértiles dar a luz.

Los órganos impresos de tres dimensiones ya son un sombrero viejo. Pero mientras que la tecnología se ha aplicado a todo, desde los oídos artificiales a la sustitución del tejido cerebral, los ovarios de trabajo han estado fuera del ámbito de la posibilidad-hasta ahora, es decir.

 

 

Científicos de la escuela de Medicina Feinberg de la Universidad de Northwestern y la escuela de ingeniería McCormick han desarrollado estructuras de ovarios "bioprotésicas" que permitieron a los ratones infértiles no sólo ovular sino también nacer y amamantar a los descendientes sanos, según un artículo publicado esta semana en la revista Nature Communications.

Compuesto de andamios de  gelatina de prototipo rápido y preparado con  huevos inmaduros, los ovarios de la bioprótesis aumentaron con éxito la producción de la hormona necesaria para restaurar fertilidad en los ratones, dijeron los investigadores.

"Esta investigación muestra que estos ovarios bioprotésicos tienen una función duradera y durable", dijo en un comunicado Teresa k. Woodruff, científica reproductiva y directora del Instituto de investigación de la salud de la mujer en Feinberg. "El uso de la bioingeniería, en lugar de trasplantar de un cadáver, para crear estructuras de órganos que funcionan y restaurar la salud de ese tejido para esa persona, es el Santo Grial de la bioingeniería para la medicina regenerativa."
 

Woodruff y compañía planean para probar las estructuras en cerdos, con un ojo hacia las pruebas humanas en el futuro.

La tecnología podría tener implicaciones significativas para las mujeres con problemas de fertilidad, en particular los pacientes con cáncer que a menudo pierden su función ovárica después de la quimioterapia intensiva.

"Lo que sucede con algunos de nuestros pacientes con cáncer es que sus ovarios no funcionan a un nivel lo suficientemente alto y necesitan usar terapias de reemplazo hormonal para desencadenar la pubertad", dijo Monica Laronda, coautora del estudio y ex becaria postdoctoral en el laboratorio Woodruff. "El propósito de este andamio es recapitular cómo funcionaría un ovario." "Estamos pensando en el panorama general, lo que significa  cada etapa de la vida de la niña, de modo que la pubertad a través de la adultez se convierta en una menopausia natural."