Los materiales que producen energía son el material de los sueños de los inventores usables.
Y los científicos acaban de crear un hilo que genera electricidad con un simple tirón.
El hilado, compuesto de nanotubos de carbono y sumergido en un gel de electrolito, no es ideal para los suéteres – pero puede cosechar energía de la respiración de un usuario.
Y hay otra aplicación sorprendente: podría recolectar energía de las olas oceánicas.
Un equipo internacional de 29 investigadores ideó el material hilado, conocido como cosechadoras twistron, "atando una cuerda del nanotubo del carbón en un tejido enredado del carbón y sumergirlo en un gel del electrólito," según Science Magazine.
Cuando está cubierto en gel y se estira, el hilado puede iluminar un diodo electroluminoso con una pequeña corriente.
La generación de energía máxima del hilado – cuando las hebras se enganchan entre sí – es de 250 vatios por kilogramo, y Ars Technica señaló que los esfuerzos máximos de un ciclista profesional son sólo alrededor del 10 por ciento de esa cifra.
Los investigadores probaron el hilo al coser una camisa, y vieron que generó una pequeña cantidad de electricidad como el usuario aspire y exhaló.
Los investigadores también conectaron el hilo a un músculo artificial – un polímero que se contrae cuando se calienta, según Ars Technica – y fueron capaces de convertir las fluctuaciones de la temperatura en energía.
Una manera todavía más inesperada en que el hilado se podría utilizar en energía de las olas.
El material funciona cuando es colocado en agua salada similar al océano, y el movimiento de las olas mueve el hilado, permitiendo que genere energía.
Ars Technica observa que el dispositivo necesita un electrodo de platino ya que el agua de mar puede ser corrosiva.
La prueba del concepto hebras de hilo no son aún lo suficientemente poderosas para iluminar un hogar, pero los científicos dicen que su tecnología es escalable.
La revista Science publicó la investigación a finales de agosto.
Científicos de instituciones de Corea del Sur, Estados Unidos y China contribuyeron al estudio.
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