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jueves, 26 de octubre de 2017

La tecnología solar transparente representa la "ola del futuro".

Los materiales solares See-through que se pueden aplicar a las ventanas representan una fuente masiva de energía sin explotar y podrían cosechar tanta energía como las más grandes unidades solares de techos, según han divulgado científicos en Nature Energy.

Crédito: Michigan State University 

Dirigidos por investigadores de ingeniería en la Universidad Estatal de Michigan, los autores argumentan que el uso generalizado de aplicaciones solares tan altamente transparentes, junto con las unidades de la azotea, podría casi satisfacer la demanda de electricidad de Estados Unidos y reducir drásticamente el uso de combustibles fósiles.

"Las células solares altamente transparentes representan la ola del futuro para las nuevas aplicaciones solares", dijo Richard Lunt, el Johansen Crosby Endowed Associate profesor de ingeniería química y ciencia de materiales en la MSU. 

"Analizamos su potencial y mostramos que al cosechar sólo la luz invisible, estos dispositivos pueden proporcionar un potencial de generación eléctrica similar al de la azotea solar, al tiempo que proporcionan funcionalidad adicional para mejorar la eficiencia de los edificios, los automóviles y la electrónica móvil ".

Lunt y sus colegas de la MSU fueron pioneros en el desarrollo de un concentrador solar luminiscente transparente que cuando se coloca en una ventana crea energía solar sin alterar la vista. El material fino, plástico-ya que se puede utilizar en los edificios, las ventanas de los autos, los teléfonos celulares u otros dispositivos con una superficie clara.

El sistema de recolección Solar utiliza moléculas orgánicas desarrolladas por Lunt y su equipo para absorber longitudes de onda invisibles de la luz del sol. Los investigadores pueden "afinar" estos materiales para recoger sólo el ultravioleta y las longitudes de onda casi infrarrojas que luego convierten esta energía en electricidad.

Si se mueve el consumo de energía global lejos de los combustibles fósiles, se requerirán tecnologías de energía renovables tan innovadoras y rentables. Solamente cerca de 1,5 por ciento de la demanda de la electricidad en los Estados Unidos y global se produce por energía solar.

Pero en términos de potencial general de la electricidad, los autores notan que hay un estimado de 5 a 7 mil millones metros cuadrados de superficie de cristal en los Estados Unidos. Y con tanto vidrio para cubrir, las tecnologías solares transparentes tienen el potencial de suministrar un 40 por ciento de la demanda de energía en los Estados Unidos-sobre el mismo potencial que las unidades solares de la azotea. "El despliegue complementario de ambas tecnologías", dijo Lunt, "podría acercarnos al 100 por ciento de nuestra demanda si también mejoramos el almacenamiento de energía".

Lunt dijo que las aplicaciones solares altamente transparentes están registrando eficiencias por encima del 5 por ciento, mientras que los paneles solares tradicionales típicamente son de un 15% a un 18 por ciento eficientes. Aunque las tecnologías solares transparentes nunca serán más eficientes en la conversión de energía solar a la electricidad que sus contrapartes opacas, pueden acercarse y ofrecer el potencial para ser aplicado a un área de superficie mucho más adicional, dijo.

En este momento, las tecnologías solares transparentes son sólo alrededor de un tercio de su potencial global realista, agregó Lunt.

"Hacia eso es que estamos trabajando", dijo. "Las aplicaciones solares tradicionales han sido activamente investigadas durante más de cinco décadas, sin embargo, sólo hemos estado trabajando en estas células solares altamente transparentes durante unos cinco años." En última instancia, esta tecnología ofrece una ruta prometedora a la adopción solar barata, extensa en las superficies pequeñas y grandes que eran previamente inaccesibles.

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